我国古代是否是文明礼仪大国？首先，那是一个90%的人口不识字，粗粮里掺观音土能骗过肚子就是肥年，雨下大一点或者雨晚来几周就要易子而食的时代。

而所谓“礼仪之邦”：等级尊卑是为礼，是礼教的那个礼。典章祭祀是为仪，是规仪的那个仪。

所谓礼仪，是指在等级尊卑基础上的一套祭祀和典章规仪制度以及意识形态。所谓礼仪之邦是指在这种意识形态和制度下进行管理的封建邦国。说白了所谓礼仪之邦不过是君君臣臣父父子子那一套。

礼仪，素质是需要教育培养的，而入学率最高，居民文化素质最高的年代是哪个，当然是当代中国。物质基础决定上层建筑。你对古代那些有顿没顿的农民谈礼仪？他只会问你能当饭吃吗？一个普通农民，如果不是运气不好，可以一辈子不和文化打交道。传统中国农民的生活是很枯燥的，绝大部分中国农民一辈子去的最远的地方就是县城。县太爷就是他们见到的最大的官，私塾里的教书先生是他们从小见过文化最高的人。但只有基本解决了温饱正奔向小康的绝大部分当代中国人才能讨论与生存无关的礼仪与素质。拿当代中国来和古代中国比识字率完全是吊打。至于为什么古代中国是礼仪之邦现在就不是了。很简单，古代中国鹤立鸡群，古代比起周边相对要文明的多，于是成了礼仪之邦。