天台石窗俗称石花窗、石镂窗、石漏窗，在天台传统民居建筑中广泛使用。它集绘画、雕刻、建筑、宗教于一体，其工艺采用线刻、浮雕、浅浮雕、圆雕等多种手法，根植于儒、道、释三教合一的天台山文化的沃土中，具有很高的艺术和实用价值。

起源

石窗艺术源于石上刻画。石上刻画的历史悠久，原始社会就已出现，东汉开始盛行。国清寺珍藏的七尊线画石刻佛像，为隋代艺术精品。天台有如此精湛的石刻佛像技艺，用来制作石窗，应该不成问题。虽然，天台石窗产生的年代，很难有确切的定论，但是，有理由推断，天台石窗产生年代不会晚于唐代。

天台石材资源丰富且有悠久的开采历史。境内凝灰岩矿藏分布很广，且有五色之分。白色、灰白色石板，产自始丰溪南岸的岩庵黑洞。青石板，产自街头镇后岸村。绿岩，产自三合镇下峧、朗树二村。这种石板横皮竖子，纹路细密，色泽光鲜，遇水浸润即绿，似碧玉，故又称碧石。南宋时下峧绿岩被誉为“江南第一名石”。粉红色石板，产自雷峰大地林。花乳石，又名叶腊石、百花石，因产自宝华山，又名宝华石，为工艺美术雕刻材料。

纹样

天台石窗题材与中国传统的吉祥图案同一，反映出天台人对美满、幸福、吉祥生活的向往和追求。

几何纹样：是最常见最古老的石窗纹样。主要有直棂纹、步步锦纹、风车纹、一根藤纹等。

植物纹样：如灵芝、牡丹、荷花、柿蒂、蔓草等。

动物纹样：有龙、凤、鹤、蝙蝠、狮子、喜子、鹿等，寓意龙凤呈祥、丹凤朝阳、松鹤延年、鹤鹿同春。

器物纹样：主要是暗八仙纹、如意纹、古钱纹、盘长纹、宝瓶纹、折扇纹等。

文字纹样：常见的有福、禄、寿、喜、田、魁等。

人物纹样：是石窗艺术的最精华部分，它代表了当时当地石窗雕刻最高的技艺水准。题材广泛，取自神话传说、故事、戏曲，历史人物等，如福禄寿三星、和合二仙、八仙、文王与姜太公、刘海等。

特色

天台石窗的特色主要表现在题材的独创性、图案的生动性、表意的典型性。

天台山“三教合一”的文化特征，表现在石窗上便是题材的独创性。凡合人心愿的事物龙、凤、草、花、禽、兽、鱼、云等，神话传说、历史故事、戏剧人物，运用借喻、谐音、象征等手法，融入儒家的三纲五常、忠孝节义，道家的长生不老，佛家的善恶果报，创造出图案与吉祥寓意完美结合的艺术样式。和合二仙成为重要题材，就是天台石窗独创性最显著的标志。“喜子纹”窗在天台使用特别普遍，亦属天台人的创造。

天台石窗造型多姿多彩，或粗犷大方，或细腻动人，或简或繁，或长或宽，或疏或密，功能性、装饰性、审美性完美统一。具体表现在：

构图布局匀称有序，主题特出。石匠采用散点透视法，按石窗画面大小，虚实相间，均衡有序，错落有致，如一根藤纹样。主题则处于画面的中心突出位置，次要心象则缩小比例，衬托主题。

意象注重动态美。不管是文字、花草图案，还是动物、人物图案，凡需要灵动的，大都强调形象的动态美。比如蔓草纹样、龙凤图案、文字的行草变化等，外形高度概括，形象流畅逼真。特别对人物图案的刻画上，追求整体上的均衡宏阔大气，又关注对细部的精雕细琢，使坚硬的石头灵动鲜活起来。

想像浪漫奇特。鉴于石窗的局限，为表达多种追求，凭借想像，采用多种心象叠加的方法，拓展石窗艺术空间。比如有一扇石窗，中间为两个同心圆，内圆一喜鹊，外圆三狮子，一喜鹊，圆外四角为四只抽象蝙蝠，其表现的主题为四福捧寿、事事如意、喜上加喜。又如，《东方朔偷桃》石窗，其人物姿势、服装、朝向、处境各不相同，人物所处的中心不一，有圆的、方的、瓶形的、扇形的等，多姿多彩。

与其它建筑艺术相比，石窗艺术可以说是袖里乾坤。石窗图案形象来源于具体事物，而作为图案之源的事物经过历史长河的吐故纳新，并不断丰富和裂变，与人们的内心诉求诸如延寿纳福、镇妖避邪、伦理道德信仰等编织起来，成为大众喜闻乐见的绚丽多彩的艺术符号。这种抽象的符号表达的意义非常典型，不同民族、不同地区的人都会理解其中含义，是名副其实的草根艺术。