镬耳屋是岭南传统广府民居的代表，分布于大珠江三角洲、粤西地区。多用青砖、石柱、石板砌成，外墙壁均有花鸟图案。因其山墙状似镬耳，故称”镬耳屋”。在明清时期的广府民居中，一般是出过高官的村落，才有资格在屋顶竖起镬耳封火山墙。镬耳屋象征着官帽两耳，具“独占鳌头”之意，唯有功名的乡绅方能采用，也是家境殷实的象征。明清两代，只要是发了财的村民，都会建造一所镬耳屋以显示其富有与气派。

　　镬耳屋的建筑特点是瓦顶建龙船脊和山墙筑镬耳顶，用于压顶挡风。“镬耳屋”一般为砖木结构，青砖（麻石）砌墙，阶砖铺地，红、白石板铺天井。潮汕、客家的民居建筑亦有类似镬耳山墙，粤北客家等地称为“云墙”或者是“茶壶环”。从正面看两边高耸的墙体呈镬耳形，从侧面看就像一个“凸”字，屋两边的镬耳，其结构从檐口至顶端用两排瓦筒压顶并用灰塑封固，处理收口的工艺，是整座建筑工程难度最高，造价最贵的地方。镬耳的山墙可挡风入巷，让风通过门、窗流入屋内；火灾时，高耸的山墙可阻止火势蔓延和侵入。间或也有以蠔壳代替青砖建造的镬耳屋，很有特色，据说冬暖夏凉。

　　镬耳屋的内部格局是广东民居典型的“三间两廊”的肌理。“三间”指的是排成一列的三间房屋，其中间为厅堂，两侧为居室。三间房屋前为天井。天井两侧的房屋即为“廊”。“两廊”一般用作厨房或门房。这种廊檐相间的布局，刻意营造虚实相结合的意境，不但较于闭塞自封的北地建筑更显开放，而且还拧开了一道实用的阀门：一方面便于空气流通、消暑散热；另一方面靠着廊庑连接了建筑的骨骼，起到隔绝风雨、遮挡阳光的作用。当然，有的镬耳屋的间数不止如此。开间越多意味着等级越高，这自然与先民的等级观念相关。