南京的文人墨客及状元巷颇多，奥秘自然多多,如今秦淮区的水西门附近的朱状元府就是其中之一。

　　朱状元巷的状元府西起莫愁路，东至仓巷，因明万历年间状元朱之蕃居此而得名。朱之蕃，字元介，号兰蜗，祖籍金陵，是明代万历（1573～1620年）年间状元。据历史记载，朱之蕃才华横溢，尤擅长书画，而且是一位洁身自好、维护国家利益的外交官。他在担任吏部侍郎任上，曾奉诏出使朝鲜。万历年间，明朝国力尚属强盛，朝鲜权贵有求于明代政府，保护其不受倭寇侵犯，纷纷私下向他赠送重礼，朱之蕃都一一婉言谢绝。朝鲜权贵获知他是中国有名的书画家，便缠着要他写字作画，并用人参、貂皮等珍贵物品作为润笔费。这次他照单全收，但并不纳入私囊，而是将这些东西悉数拿出，去换取散落在朝鲜的中国古代名家字画和古玩宝器。他这种不为金钱宝器所动、珍惜祖国文化遗产的义举，一直为人们所钦佩。于是人们就把朱之蕃居住过的巷子，称为“朱状元巷”以示纪念。

　　朱之蕃故居位于朱状元巷32-34号，建于明代万历年间。该故居坐北朝南，范围最大时东至仓巷，北至丁家巷，西至古巷。巷前砖石雕刻牌坊，府内有花园、楼台亭阁、小桥流水。前后十进，有主厅、侧厅、暖房、花厅、书房、花园，现存两座大厅及其它用房为清代重建。大厅梁上刻有各种精细的木雕，有鲤鱼跳龙门、凤凰、花卉以及各种戏曲故事，刻功精细，人物生动，梁首皆是牡丹大花，极为妖艳。

　　在中国传统的历史进程中，龙、凤及黄色均是皇家权力的象征，神圣不可侵犯。不是皇帝所赐，任何人使用都是是犯上的，免不了的杀身之祸与灭亡九族之灾。所以说如果不是状元府，不是皇恩浩荡赐于朱之蕃及其后人的，大梁上就不可能有龙、凤图腾的木雕，可见当朝皇上对朱状元的厚爱。朱状元巷状元府里的木雕，是南京工匠心想事成的实物体现。从老南京残存的古建筑角度来看，它是保存最好的木雕塑，也是南京建筑档案的历史见证。