早在新石器时代，就出现了经火烧制而成的粗陶玩具。如在河姆度文化遗址和山东大汉口文化遗址中都有发现陶制的小猪。

　　在郑州二里冈出土的文物中，陶制玩具品种更多：陶羊、陶虎、陶龟、陶鱼，还有小陶人。

　　如果春秋时鲁国人公输般造木鹊而飞之，用以侦察宋城防御情况的记载没错的话，则风筝至少有2500年的历史。

　　《汉书•礼乐志》中有了对风筝、竹马和假头、假面玩具的明确记载。

　　元宵灯节，亦起于汉代宫廷，汉武帝定《太初历》，将正月十五作为重大节日。汉代就有的“秋节”是后代中秋节的发端。有关元宵节和中秋节的各种娱乐活动也自那个时候开始。

　　李嵩货郎图

　　唐代爆竹称“爆竿”，发展到宋代就有了成串的鞭炮。

　　宋代玩具品种丰富，苏汉臣的《货郎图》中，小小货挑子上，可辨认出来的就不下数十种，其中有巴掌大小的燕子筝，难怪图中孩童趋之若鹜。

　　毽子、陀螺、不倒翁在此时都已广泛流行。

　　宋代燕几图是后世七巧板的原形。

　　明清两代，儿童玩具制作业更加繁荣。

　　陕西凤翔泥塑便起源于明太祖朱元璋时期，当时驻守陕西六营的军士中，有不少来自江西瓷都景德镇的，制作起泥塑玩具来相当灵巧。

　　明太祖定都南京后，将元宵放灯时期延长为十天，是中国历史上最长的灯节。永乐初年，官方在金陵午门外，千灯万盏，叠成“鳌山万岁灯”。南京彩灯便是从那时起开始有名的。

　　起源于宋代的燕几图到明末清初时发展为七巧板。至十九世纪，七巧板不仅在国内风行，还广泛传播到世界各国。被称为“唐图”“东方的魔板”，款式也由原来的七巧板发展出“双七巧”、“双方七巧板”、“益智图”、“百巧图”等多种类型。