十二岁的使臣甘罗

　　战国时代，秦始皇派刚成君蔡泽出使燕国，百般游说。经过三年的努力，燕王喜答应归附秦国，并且派太子丹到秦国做人质，表示永不叛秦。秦国也打算再派张唐前往燕国，做燕国的国相，企图与燕国联合夹攻赵国，扩大河间的土地。因为张唐赴燕中途必须经过赵国，所以秦王又让张唐顺便访问赵国。最好能游说赵王把河间一带的城池割让给秦国，不动刀兵，避免劳师靡饷。

　　张唐受命以后，就拜访丞相吕不韦说，因自己进攻过赵国，怕报复。吕不韦很不高兴。甘罗闻讯找到吕不韦，自告奋勇前去劝说张唐。吕不韦见他小小年纪很不以为然，最后还是同意甘罗前去劝说张唐。甘罗让张唐与白起比战功，再让张唐比较范雎与吕不韦的权势，最后以白起不敢出征攻赵被范雎逐出咸阳死于杜邮的故事，威胁张唐，使之如梦初醒答应下来，但他终因惧怕赵王报复而没去。吕不韦准备奏请秦王派别人去，甘罗听到这个消息以后，就到秦王那里毛遂自荐，秦王见眼前的这个小孩儿这么有胆量，这么有魄力，又听相国吕不韦谈到过他的行事，心中已有几分欢喜。便任命做使臣。给他十辆马车，一百人听他吩咐。

　　甘罗一行来到赵国都城邯郸。赵王听说秦国使臣来到，急忙出城迎接。出乎众人的意料，从车上走下的是位少年。经过一番舌战，赵王对这个十二岁的孩子非常佩服。

　　赵王十分畏惧秦国的武力。他知道秦国既然派人来讨要城池，是非给不可的。他命人把河间一带五座城的地图和户口交给甘罗，又用十分隆重的礼节款待甘罗等人。临别的时候，赵王又把甘罗送出都城亲自扶他上车，还赠给他黄金百斤，玉璧一双。甘罗不仅圆满地完成了使命，而且满载而归。

　　秦王对甘罗的表现大为赞赏，破例封他为大夫；不久又提拔他为上卿，把当年封给他祖父甘茂的土地全部赐给了他。

　　勇斩双头蛇的孙叔敖

　　孙叔敖是战国时的小英雄。

　　孙叔敖少年时家境贫寒，母子相依为命，苦度荒年。十三岁的孙叔敖，有一次上山砍柴，在茂密的草丛中。遇见一条大蛇，长着两个脑袋。此巨毒蛇比鹅蛋还粗，好几尺长。孙叔敖逃跑下山，他思忖：曾听乡里人传说人见双头蛇要被毒死。可是，自己逃跑下山，也免不了一死。此双头毒蛇依然存在，乡里人再上山来，遇见此祸害岂不是也要死掉吗？逃跑回家也是死，反不如拼死一搏，为乡里人除此祸害。

　　孙叔敖砍了一根双杈树枝，迈步登上山来寻找双头蛇。那双头蛇听得脚步声，双头坚立恶视来人，张开大嘴形似吞食，探头猛扑过来。孙叔敖跨步往上冲，左脚在前，右脚在后，左手举着双杈树枝引逗双头蛇大嘴，右手高举砍柴板斧，猛剁双头蛇。左腿离蛇太近被蛇尾紧紧缠住，疼痛难忍。经过一场人与双头蛇的搏头，终于将双头蛇砍死在山坡上。孙叔敖挖了一个坑，将剁死的双头蛇深深的葬理了。

　　后来，孙叔敖长大成人，由于他的学识品德好，做了楚国的令尹。他还没正式上任，老百姓就已经很信赖他了。

　　浪子回头的周处

　　西晋时期，大兴清谈之风。但周处比较正直肯干实事。

　　周处原是东吴义兴（今江苏宜兴县）人。年青的时候，长得个子高，力气比一般小伙子大。他的父亲很早就死了，他自小没人管束，成天在外面游荡，不肯读书；而且脾气强悍，动不动就拔拳打人，甚至动刀使枪 义兴地方的百姓都害怕他。 义兴邻近的南山有一只白额猛虎，经常出来伤害百姓和家畜，当地的猎户也制服不了它。当地的长桥下，有一条大蛟（一种鳄鱼），出没无常。义兴人把周处和南山白额虎、长桥大蛟联系起来，称为义兴“三害”。这“三害”之中，最使百姓感到头痛的还是周处。

　　一次，周处知道了人们闷闷不乐的原故。便跟人们说：“这样吧，既然大家都为‘三害’苦恼，我把它们除掉。”

　　过了一天，周处果然带着弓箭，背着利剑，进山射死了老虎。又过了一天，周处换了紧身衣，带了弓箭刀剑跳进水里杀死了蛟。

　　这件事使他认识到，自己平时的行为被人们痛恨到什么程度了。

　　他又痛下决心，离开家乡到吴郡找老师学习。那时候吴郡有两个很有名望的人，一个叫陆机，一个叫陆云。周处去找他们，陆机出门去了，只有陆云在家。

　　周处见到陆云，把自己决心改过的想法诚恳地向陆云谈了。他说：“我后悔自己觉悟得太晚，把宝贵的时间白白浪费掉。现在想干一番事业，只怕太晚了。”

　　陆云勉励他说：“别灰心，您有这样决心，前途还大有希望呢。一个人只怕没有坚定的志气，不怕没有出息。”

　　打那以后，周处一面跟陆机、陆云学习，刻苦读书；一面注意自己的品德修养。他的勤奋好学的精神受到大家的称赞。过了一年，州郡的官府都征召他出来做官。到了东吴被晋朝灭掉以后，他就成为晋朝的大臣。

　　突围搬兵的荀灌

　　这是晋朝时的故事。

　　襄阳城被敌军包围了。城里的粮食快吃完了，箭也快用光了。主将荀崧几次叫人突围出去请救兵，都被敌军堵了回来。眼看城就要被攻破，荀崧焦急万分。

　　当时荀灌只十三岁，问道：“爸爸，您有啥难事，能告诉我吗？”

　　荀崧叹了口气，说你是女孩子，告诉你有什么用呢？

　　您不说我也知道，荀灌眨着聪明的眼睛，说：“为突围求救的事着急。爸爸，您快写信，让我去送吧。”

　　“你去”？荀崧摇摇头，“那怎么行啊！”

　　荀灌见爸爸不同意，她抽出宝剑，舞了一回。其实，她虽年纪小，但平日苦练武艺、锻炼身体，早已把各种兵器耍得娴熟。而且又爱动脑筋。她舞完剑，又把突围的办法说了一遍。荀崧见女儿身体结实、武艺不凡、办法周到，终于答应了。在一个月暗星稀的深夜，荀灌穿了黑衣，沿绳子爬下城墙，直到快过敌人的兵营时，敌人才发现有人突围。荀灌命令几个士兵故意大声嚷叫，引开敌人，她自己飞快地跑到一条偏僻的山路上走了。

　　突出重围后，荀灌凭她结实的身体，翻山越岭，日夜赶路，送到了信，请来了救兵。敌人怕前后受敌，急忙撤退了，襄阳就解了围。满城的人都夸荀灌是个勇敢的姑娘。

　　斩蛇除害的李寄

　　李寄是战国时代的人，她小时候因斩蛇除害而名传古今。

　　李寄，秦国将乐人，生卒年不详。当时闽中有座山叫庸岭，高山绵延数十里，在山的西北石缝中有一条大蛇，长七八丈，经常危害百姓。地方官用牛羊祭祀它，但仍不得安宁。当时，有人做梦说蛇精每年要吃十二三岁童女，才能无事。官吏搜求穷人家的女儿每年八月用来祭祀，女孩被送到蛇穴口，蛇出来吞噬后回洞。每年如此，已有九个女孩被蛇吞食。那一年，官吏搜寻女子去祭蛇，但没有找到人。李寄家中有六个姐妹，李寄最小，且无男孩。她虽年幼，但决心应募作祭女，好伺机为民除害。父母见她年幼，不肯让她去。

　　李寄为民除害之心已决，她偷偷离开家，求得一把好剑和一只猎犬。到八月时，先将数石米麦用蜜糖拌好，放在蛇的洞穴口。不久，蛇闻到香味出洞来吃，只见其头大如斗，目大如镜。李寄全然不惧，先放狗去咬蛇，自己从背后挥剑猛砍大蛇。蛇痛得从洞里窜到洞外，李寄仍挥剑斩杀，终于杀死大蛇。李寄入蛇穴察看，发现九女的髑髅，全部搬出。李寄痛心地责备她们说：“你们怯弱，为蛇所食，甚可哀怜。”然后慢步回到家中。

　　李寄斩蛇为民除害的事传到越王那里，越王十分惊奇，聘李寄为王后，拜她的父亲为将乐令。她的母亲和姐姐们都得到赏赐。

　　有大志的宗悫

　　南北朝时，有个年青人名叫宗悫，字符干。他从小就跟着父亲和叔叔舞剑弄棒，练拳习武，年纪不大，武艺却十分高强。

　　有一天正是他的哥哥结婚的日子，家里宾客盈门，热闹非凡。有十几个盗贼也乘机冒充客人，混了进来。正当前面客厅里人来人往，喝酒道贺之际，这伙盗贼却已潜入宗家的库房里抢劫起来。有个家仆去库房拿东西，发现了盗贼，大声惊叫着奔进客厅。一时间，客厅里的人都被惊呆了，不知如何是好。

　　只见宗悫镇定自若，拔出佩剑，直奔库房，盗贼一见来了人，挥舞着刀枪威吓宗悫，不许他靠前。宗悫面无惧色，举剑直刺盗贼，家人也呐喊助威。盗贼见势不妙，丢下抢得的财物，赶紧脱身逃跑了。

　　宾客见盗贼被赶走了，纷纷称赞宗悫机敏勇敢，少年有为，问他将来长大后干什么？他昂起头，大声地说：愿乘长风破万里浪，干一番伟大的事业。

　　果然，几年以后，当林邑王范阳迈侵扰边境，皇帝派交州刺史檀和之前往讨伐时，宗悫自告奋勇地请求参战，被皇帝任命为振武将军。

　　一次，檀和之进兵包围了区粟城里林邑王的守将范扶龙，命宗悫去阻击林邑王派来增援的兵力 。宗悫设计，先把部队埋伏在援兵的必经之路，等援兵一进入埋伏圈，伏军立即出击，把援兵打得落花流水。

　　就这样，宗悫果然替国家打了不少胜仗，立下许多战功，被封为洮阳候，实现了他少年时的志向。

　　智杀强盗的区寄

　　这是唐朝大文学家柳宗元写的一个少儿故事。

　　一个儿童名叫区寄，是郴州地区打柴放牛的孩子。一天，他正一边放牛一边打柴，有两个蛮横的强盗把他绑架了，要到集市上把他卖掉。区寄装着哭哭啼啼很害怕的样子。强盗并不把他放在心上，开始喝酒，不久就喝醉了。其中一个强盗前去集市上谈买卖孩子的生意，另一个躺下来，把刀插在路上。区寄暗暗看他睡着了，就把捆绑自己的绳子靠在刀刃上，用力地上下磨断，便拿起刀杀死了强盗。

　　区寄逃出去没多远，那个上集市谈买卖的强盗回来了，抓住区寄，打算要杀掉他。区寄急忙说：“做两个主人的奴仆，哪里比得上做一个主人的奴仆呢？你果真能保全我的性命并好好待我，无论怎么样都可以。”强盗盘算了很久，心想：“与其杀死这个奴仆，哪里比得上把他卖掉呢？与其卖掉他后两个人分钱，哪里比得上我一个人独吞呢？”随即埋藏了那个强盗的尸体，带着区寄到集市中窝藏强盗的主人那里。他越发把区寄捆绑得结实。到了半夜，区寄自己转过身来，把捆绑的绳子就着炉火烧断了，虽然烧伤了手也不怕；又拿过刀来杀掉了做买卖的强盗。然后大声呼喊，整个集市都惊动了。区寄说：“我是姓区人家的孩子，不该做奴仆。两个强盗绑架了我，幸好我把他们都杀了，我愿把这件事报告官府。”

　　有人把这件事报告了州官。州官又报告给府官。府官召见了区寄，一看他不过是个幼稚老实的孩子。刺史颜证认为他很了不起，便留他做小吏，区寄不愿意。刺史于是送给他衣裳，派官吏护送他回到家乡。

　　从此，强盗们都委害怕他。