若依地理位置来看，与其讨论现在最知名的莫高窟，不如纵横千年，讨论地处河西走廊的敦煌地区。

　　敦煌长期汇集了中西文化交流的精华，并在长期战乱中，逐渐成为中国和西域交流中，最稳定的边境城市。

　　十六国时期（公元301-460年），群雄逐鹿中原。中原硕学宿儒和百姓逃往河西避难，带来先进的文化和生产技术。敦煌是佛教东传的通道和门户，也是河西地区的佛教中心。有世居敦煌的译经大师竺法护；法显、鸠摩罗什等佛学大师无论东进或西去，都在敦煌留下了他们的足迹。前秦建元二年（公元366年），乐尊和尚在三危山下的大泉河谷首开石窟供佛，莫高窟从此诞生。（节录自百度词条：敦煌）

　　至今在敦煌地区的石窟区，至少有莫高窟、西千佛洞石窟、东千佛洞石窟、榆林窟和五个庙石窟等。单是现存在莫高窟的就有700多个，随著日後考古工作的发掘，数字将不断增加；在这些洞窟中，只是对留有壁画或塑像的洞窟安排编号，目前就已有492个。（资料来源：敦煌莫高窟网）

　　综合上述资料，一是敦煌地区为中西文化交流的边境城市，并非仅交流佛教，尚有儒家、道家和西方传入的各类文化。

　　二是理解此地佛教凿窟也并非仅有莫高窟，至少尚有其他4个著名石窟。

　　三是在被发掘的文物中，目前此处最著名，但未考古出来的则无法得知。

　　在情感因素上，“西出阳关无故人”。

　　许多人在敦煌地区滞留（等待入关和出关）的岁月裏，祈求未可知的力量给予庇护，千年来并无差异。

　　因此，莫高窟是现在考古出来最著名的文化遗产“之一”，而後人仅能由五个石窟的内容，共同勾勒当时佛教兴盛的景象。

　　进而略以莫高窟为其中的代表，再由石刻内容阐述或为帝王，或为百姓的心愿。

　　另外，石刻亦有“群聚效应”。其财力丰厚与否，则决定石刻的大小。

　　合理的解释，是莫高窟较早产生了“群聚效应”，并且尚未风化，所以也成为目前已发现最集中的石窟群。至於千年来是否有更重要的遗迹早已风化，只能等待考古学者们的贡献了。

　　浅见供参。