逛故宫的时候，除了能看到宏伟的皇家建筑以外，还有很多有趣的小物件。比如传说中的“龙椅之谜”，“皇宫鬼影”，还有就是“屋脊六兽”，也称为“五脊六兽”。

　　五脊指的是房顶上有五条脊，这个不在本文介绍之列。

　　而六兽，指的是屋脊上装饰的神兽，主要是用九个，也有用十个的。九是阳数之极，表示建筑的等级很高贵，能使用这样装饰的建筑，足见主人地位尊崇

　　使用十只神兽则表示圆满，用十的建筑是很少的，只有故宫太和殿上的走兽是十个。

　　【左起：仙人骑凤、末位为鸱吻】

　　这屋脊上的走兽，排列的顺序也是非常有讲究的的，仙人在前，一龙二凤三狮子，这是第一梯次的走兽；中排的是：四海马五天马六押鱼七狻猊，第三梯次的是，八獬豸九斗牛十行什。先看仙人，为什么要在屋脊上安放一个骑凤仙人？传说：战国时齐宣王之子齐?⊥跫次缓螅?畋?蛭洌?咀葑源螅?率咕?臣不和、内外树敌，终于引来五国联军的讨伐，奔逃之时被各国驱逐。眼看齐?⊥踝咄段蘼分?保?恢环锘朔傻剿?矍埃??⊥醴缮砜缟戏锘吮诚睿?锍俗潘?晒?大河，绝处逢生。所以，这脊端的仙人骑凤也有“逢凶化吉”的寓意。

　　【太和殿十大神兽】

　　然后是龙，也就是第一位神兽，为龙所生第三个儿子叫嘲风，性好望，多用于装饰屋檐。然而带有神话色彩的是，基于“防火”的观念而来，将屋面寓意为湖海，有了水，就能克火。其实，这是巫术中，最常使用的一种方法，叫做“厌胜”。因此用嘲风为第一只神兽，既有象征皇家真龙天子的身份，又能防止火患。

　　【鸱吻，位于神兽末端有驱灾避祸的寓意】

　　第二个是凤，比喻有圣人之德。自孔孟之后，儒学逐渐成为正统文化，在儒家经典中，记录了许多盛世出麒麟、明主降世彩凤现世之类的故事，从这个角度上看，作为凤出现在建筑之上，寓意天子有圣人之德，也就不足为怪了。

　　第三个是狮子，代表勇猛、威严。狮子能排到这个位置，还真是靠佛教传入所赐。中国过去是没有狮子的，狮子这种动物，是随着佛教的传播，而逐渐深入人心的。而且佛教中的四大菩萨之一文殊师利菩萨的座骑，就是一头青狮子。《传灯录》记载：“??-狮子吼云：'天上天下，唯我独尊'。狮子作吼，群兽慑伏。”

　　第四位是海马。

　　第五位是天马。

　　第六位是狻猊，龙的第五个儿子，形如狮子。

　　第七位押鱼。是海中异兽，传说和狻猊都是兴云作雨，灭火防灾的神。

　　第八位是獬豸。獬豸，我国古代传说中的猛兽，与狮子类同。《异物志》中说“东北荒中有兽，名獬豸”。一角，性忠，见人斗则不触直者，闻人论则咋不正者。它能辨曲直，又有神羊之称"它是勇猛、公正的象征。

　　第九位是斗牛。传说中是一种虬龙，据《宸垣识略》载：“西内海子中有斗牛，即虬嫡[虫旁]之类，遇阴雨作云雾，常蜿蜒道路旁及金鳌玉栋坊之上。”它是一种除祸灭灾的吉祥雨镇物。