《丹铅总录》：九连环“闺妇孩童以为玩具”

益智类玩具，也是古代家长最青睐的一类玩具。古代最流行的益智玩具以拼板（图）类和环类为代表。源流最早的“重排九宫”，就是一种拼板玩具，是在古老的“河图洛书”，即九宫图上发展出来的，欧洲人称之为“幻方”。根据《三国演义》中“诸葛亮智算华容”故事发明的“华容道”，也是有类似原理的拼板游戏。

古代拼板玩具中，在现代最流行的当是“七巧板”。七巧板有“智慧板”之称，是清朝家长常买给孩子的益智玩具，其源于宋朝的“燕几图”。清嘉庆年间养拙居士著《七巧图》刊行，让七巧板玩具从此流行天下。

在环类益智玩具中，“九连环”最受古代家长和孩子的青睐。九连环被外国人称为“中国环”，明朝时已是流行益智玩具。明杨慎《丹铅总录》称：“九连环之制，玉人之功者为之，两环互相贯为一，得其关捩解之为二，又合而为一。今有此器，谓之九连环，以铜铁为之，以代玉，闺妇孩童以为玩具。”