在宋代人的餐桌上，不但主食非常丰富，副食也品类繁多，花样迭出。宋代人的副食主要由蔬菜、肉和鱼三大部分组成。而蔬菜，又是这三者的重中之重。

　　宋代人食用的蔬菜大体可分为人工培育蔬菜和野生蔬菜两大类。

　　人工培育的蔬菜主要有葵菜、菘菜、韭菜、芹菜、姜、萝卜、菠菜、茄子、大蒜、葱、冬瓜、菘菜等品种。这些蔬菜，除葵菜至今已近绝迹，芹菜主要是水芹，菘菜已演变为大白菜外，其他多数都跟今天无异。然而在菜的做法上，宋代跟当今却有较大不同。我们现在主要是吃炒菜；而宋朝人食用蔬菜多采用煮法，煮出来的菜叫“煮菜”，又称作“羹”。煮菜的作法简便易行：先将蔬菜洗净切碎，再加上作料入水同煮，煮开后便成。这样的煮菜又烂又香，富有营养，吃起来也有滋有味。

　　日常采集的野生蔬菜主要有竹笋、蕨菜、莼菜、荠菜、马齿苋、苍耳、蒲菜以及蘑菇、木耳等。宋代人对采集野菜有着浓厚的兴趣，许多著名文人都有过挖野菜的经历，并将其写入诗文之中。如苏轼在山东密州做太守时，就常跟下属到城墙根挖野菜吃，还在《后杞菊赋并叙》中记述了此事。南宋著名文学家周紫芝也在《撷野蔬示小儿》一诗中写道：“荒村无鸡豚，何以供刀机。山蔬杂百种，此物含妙理。”诗中详细写了采集各种野菜煮羹做饭的野味佳趣。

　　除了蔬菜，肉类在宋代人的饮食中也占有重要位置。肉食的主要来源是人工饲养的家畜、家禽，其中羊肉又占有绝对优势。从宫廷到民间，都把羊肉当作首选肉食，其次才是猪肉。

　　宋代人喜食羊肉，原因之一是历史传承，因为唐代以前各朝都把羊肉当作第一肉食；其二是受宋太祖赵匡胤的影响。据说赵匡胤属猪，因而他不但不吃猪肉，还把猪视作宠物，经常蓄养。这一祖宗家规，从太宗起都严格遵守，其后的帝王都不吃猪肉，一直延续到熙宁年间。正因如此，羊肉消费才大行其道。到宋仁宗执政时，宫廷内的羊肉消费达到了顶点，每天要宰杀280只羊，每年要从陕西等地调运几万只羊来满足宫内的需要。

　　在官场和民间消费的肉食，也是以羊肉为主。只是一般百姓生活贫困，难以常食羊肉。

　　至南宋，由于包括羊的主产地在内的北方半壁江山丧失，羊肉来源短缺，因而羊肉的消费量也趋于衰减。再加上猪肉在人们的消费中占有更大比例，这也冲击了羊肉的传统地位。尽管如此，南宋人仍把羊肉视作自己的最爱，日常饮食，宴请客人，仍以羊肉为上。

　　鱼也是宋代人的重要副食。随着捕捞技术的提高和养殖业的发展，宋代人食用鱼的数量有所增加，食用方法也更为讲究。

　　宋代人食鱼以淡水鱼为主，其中主要有鲫鱼、鲤鱼、鲂鱼、白鱼、鲥鱼、鲚鱼、鲟鱼、鳇鱼等鱼类。

　　在鱼类的烹饪技艺方面，宋人也有许多独创。诸如煎、炸、蒸、煮等，都能制作出各种美味。尤其酒楼食肆推出的鱼品佳肴，诸如油炸春鱼、两熟鲫鱼、酒炊淮白鱼、肉煎鱼、夺真元鱼、药滓鱼等，都各具特色，久负盛名，很受顾客欢迎。南宋临安城中宋五嫂鱼羹店烹制的“宋嫂鱼羹”，味道鲜美，远近闻名，曾得到宋高宗赵构的赏赞和嘉奖，遂成为千古名吃。