西安市鄠邑区历史悠久,是远近闻名的“中国现代民间绘画之乡”、“财神刘海故里”。鄠邑城区外约十公里左右,有一座看起来略显破败的木房子,但进入殿门,整个殿堂全部彩绘,沥粉贴金,五彩辉煌,精巧至极,当地人称之为“公输堂”。
公输堂,原名源远堂,创建于明永乐(公元1403--1424年)年间,是民间“白阳三会”教教徒为纪念其祖师功德而建,历时十一年建成。源远堂既是“白阳三会”的法堂,又是供佛的礼拜殿,是全国仅存小木作“天宫楼阁”整体建筑。
公输堂是一座集建筑、雕刻、绘画于一体的明代建筑瑰宝。原有殿堂四进,由于年代久远,前三进已荡然无存,只留下藏有天宫楼阁的最后一进。此进面阔三间,进深7.13米,高6.10米。外观朴实无华,为普通的硬山式建筑。但内部却是“满腹锦绣”,楼楼并列,阁阁相连,层层叠叠,气象万千。
走进这里,完全一座艺术殿堂,楼楼并列,阁阁相连,楼阁的宫窗、吊板、栏扳金属格穿套刻,上万件构件,件件相套,层层组合,交织出密集的几何形图案,这种格板套合的箱体结构,是一种少见的独特结构方式,不易变形。被称为“中国微缩艺术的绝唱”。
每间外檐都设有极其精细的六抹透花隔扇门,门额上饰以出五跳斗拱,斗拱上又置异常华丽的重楼。门内则为富丽堂皇的天宫楼阁,阁顶为斗八藻井或斗四藻井。天宫建筑极富变化,有各式繁复精巧的重楼、三重楼、角楼等,堂阁多达213栋。阁与阁之间以飞廊连接。天宫结构自下而上共六个层次,最下为隔架,向上依次为垂挂平台、斗拱平座、楼阁底层、楼阁二层、楼阁三层,最上为藻井。殿内原有佛像137尊,古又称“万佛堂”,保存了工艺精湛的小木作结构佛龛。
公输堂最可贵的是内部雕刻和彩绘,堂内东次间中室门框上,雕刻一副沥粉贴金楹联云:“法堂巍巍雕刻若得公输巧,圣像翼翼彩绘似有道子能。”这是对公输堂雕刻和彩绘技艺的真实写照。精雕细刻、玲珑剔透的木雕艺术品,其技术堪称鬼斧神工。由于刻工异常精细,虽是木雕,却给人以象牙雕刻之感。
所雕花卉不但刀笔洗练,美仑美奂,而且形态丰润饱满,生气盎然。堂内有八块镂空板门,上半部均由各种不同形状的花朵组成,花心原均镶有明珠,犹如满天繁星,更增添天宫楼阁的豪华景象与神秘色彩。每朵花都称得上雕刻艺术珍品。一个很小的套锁梅花竟由24件形态各异的花瓣组成,而且不用任何粘合剂,全部镶套穿锁而成,合缝严密,浑然一体,精巧至极,令人叫绝。
公输堂的油漆采用“紫龙罩”工艺,彩绘是卧金点翠”法。彩绘形式是以旋子彩绘为主、熔旋子、苏式和彩玺绘于一炉。交相辉映、慰为奇观。它将仙草花卉、山水人物、龙风博古等全包溶在一起。反映了佛道儒三教故事。由于彩绘用沥粉贴金,故立体感强,变化多端,五彩辉煌,经久不退。
我们来看看这几个文物专家对它的评价:
单士元:公输堂无论就其历史价值还是工艺价值来讲都够得上国宝级别。著名的宋代《营造法式》书上看到有天宫楼阁的文字材料,但可惜的是它只有“法式”文字图样而无实物模型。户县公输堂的发现,我看到了梦寐以求的实物,弥补了这一缺憾。公输堂不是属于工艺品之类的小玩艺,它是大型完整的科学的东西,这在国内是唯一的,绝无仅有的、是体现一千多年前《营造法式》中天宫楼阁的孤品实物。公输堂不仅雕工精细,彩绘也有非常高的价值,保持了五百多年不退色,用的是矿物颜料,有的小沥粉彩绘和工楷小字一样,一笔一点,一丝不苟,非精工巧匠不行。
郑孝燮:看了公输堂后,给我的印象极深。它的建筑工艺和风格都到达到了顶峰,把雕刻绘画通过建筑来体现,全国有很多类似的都是国家重点文物,但大多都是建筑物的局部,公输堂则是全部。公输堂的木雕有牙雕的味道,所雕的花不像别处的看着死板的,而似阳光、水肥很足,很有生气。格扇裙板上的画很够味,每个局部画都是很了不起的古画,漆画不着土。要提级别,完全够国家级,它虽比较小,但是非常精、绝。
罗哲文:公输堂的价值很高,文物所具备的三个价值,历史价值、艺术价值、科学价值,公输堂都具备,全国独一无二。
公输堂雕刻之“精”,结构之“巧”,造形之绝”,彩绘之“细”,为古所少有,是我国现存木作雕刻艺术的瑰宝。