阙兴盛于秦汉,式微于两宋,前后延续近两千年,至今在中国的中部、西部和东部地区有少量遗存。唐代诗人李白《忆秦娥》:“乐游原上清秋节,咸阳古道音尘绝。音尘绝,西风残照,汉家陵阙”;宋代词人苏轼的《水调歌头》:“不知天上宫阙,今昔是何年?”据统计,单是《全唐诗》中写到“阙”的古诗,就超过了1100首。
阙是汉代独特的建筑物。其形高大巍然,雄伟瑰丽,象征尊严与高贵。通常是一双,左右各一,两阙之间有空隙,故名缺,与“阙”相通。
渠县,有汉阙之乡的美誉。全国汉阙就那么二十几处,而仅渠县就相对非常集中的拥有6处7尊汉阙。在整个渠县汉阙中,有铭文的仅2处3尊,而既有铭文,又双阙俱存,唯沈府君阙者,在时光的长河中安然矗立。
沈府君阙位于渠县城北34公里的水口乡汉亭村燕家场,是汉阙中唯一的双阙幸存者。约建于东汉延光年间(122~125年),但其子阙已经毁废。两阙东西相距21.62米,阙高4.84米。东阙之内侧有青龙浮雕,利吻紧咬玉环下之绶带,挣扎上仰,奋欲腾云。西阙之内为白虎浮雕,隆准短身,四足五爪,尾长而刚健,口亦紧咬玉环绶带,跃跃欲奔。
西阙铭文“汉新丰令交趾都尉沈府君神道。”其书法独匠,乃汉隶之佳品,其中之“沈”字肆意运笔之飘逸淋漓,为世罕见。沈府君阙,造型古朴,雕刻精巧,状物逼真,形态生动,不仅是造型艺术中的又一珍品,而且是研究汉代生产、生活、建筑、交通工具及书法、雕塑、绘画艺术难得的实物资料。