宋茶——中国古代茶文化的巅峰

　　宋人吴自牧所著《梦梁录》中将焚香、点茶、挂画、插花，列为“四般闲事”。宋代是中国历代中最为风雅的朝代，点茶法乃两宋主流饮茶方式，是中国古代茶文化的一个巅峰。后又东渡远播至日本和韩国等地，对日本国家文化的代表之一抹茶道和韩国的高丽茶礼有深刻影响。

　　宋徽宗曾豪言道：“近岁以来，采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不盛造其极。”信此言不虚。王安石又曰：“夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无。”足以想见宋代茶事流行规模之盛。宋式末茶最后的大家，明初宁王朱权在他的《茶谱》中说道：“卢仝吃七碗、老苏不禁三碗，予以一瓯，足可通仙灵矣。”令人不禁神往。

　　这一碗足通仙灵的末茶，是如何烹点而成的呢？先备茶末——用茶臼将精制的团茶饼搥碎，后用茶碾及茶磨研碾成极细的茶末，再用茶罗将茶末筛细。宋诗中之“屑之云雪轻”、“碾为玉色尘”、“磨转春雷飞白雪”等等都是描述这些团茶、散茶经研碾磨制后，如雪末、云尘般随风飘扬的状态。

　　量好待用的茶末后，熟练流畅地击拂搅拌，使茶末和汤混成乳状。茶筅搅动使得茶汤与空气充分融合，逐渐细密的饽沫聚满盏面，与皎月般灿然而生。涌现出的汤花，宋诗称其为“雪花”、“乳花”。《茶录》中写道：“茶色贵白”，一盏好的宋代末茶其色白“堪称雪见羞”。

　　汤花浮面紧贴盏沿，久聚不散，能挂在盏壁上而不滑落，称为“咬盏”。宋代斗茶以盏面乳花均匀，花色鲜白，着水无痕者为绝佳。

　　宋徽宗形容末茶之味为“香甘重滑”，将末茶清香甘甜、厚实浓郁、口感顺滑的特点概括得非常到位。当一口香浓的末茶入口后，无数细微的泡沫在舌尖上绽放，而后回甘持久不散，感觉妙不可言，是完全不同于瀹茶的体验。

　　而品饮末茶，乃是真正的“吃茶”，比之喝茶能更充分地汲取营养。因为茶叶里真正溶于水的部分仅35%，大量不溶于水的有效成分都被浪费了。极致的宋式风雅与养生并重，也因此日本入宋进修的高僧荣西禅师，将末茶带回日本后，写下了名著《吃茶养生记》。