江南传统民居建筑构件特征可以从建筑学属性与人文艺术属性两个方面进行阐述。
(一)建筑学属性
1.建筑材料属性
传统木架建筑构件作为营建用料,具有显著地域特征。江南地区的民居营建注重“天人合一”思想,奉行“因地制宜,就地取材”的选料原则,建筑相地选址因山就势,正合于局部山水地貌,且构件用料选自当地富饶的竹、木、石材等自然资源。而砖、瓦等人工烧制建筑构件,则反映出特定历史时期江南人民的日常生活场景及生产力水平,可作为民间建筑技艺发展的实物证明。
其次,传统木架建筑构件材料具有较强的稳定性与抗干扰性。木构件经数年风吹日晒与受力作用,因材料含水率低难以腐朽,且细微裂痕已定型,不易受外界影响而进一步折损;砖、石构件在没有明显开裂情况下,结构性能稳定。其中由楠木、银杏木、寿山石等贵重材料制作的构件尤为明显。
2.建筑结构属性
传统木架建筑构件是建筑结构特征的直接表现,传统木架建筑的梁、柱等结构构件形态特征明显,是传统建筑文化的具象载体。如皖南民居的梁、柱采用“插梁式”构造,由梁拼接插入柱身,梁除承重作用外还拥有和枋相近的水平拉结作用。此类大木作结构构件遵循固有的搭接方式与加工模数,且规格统一,拥有较高的结构辨识度。而装饰性能较强的牛腿、雀替等结构构件,木质隔板等结构搭接关系模糊的维护构件,不具备典型的外在结构特征。
3.工艺属性
江南地区传统民居建筑风格清雅精致,装饰艺术与建筑材料、结构构造有机结合,其中木雕、砖雕、石雕作为主要修饰手法最具工艺代表性,且以构件形式广泛留存。木构件因用料广泛便于雕刻加工而具备显著工艺成就。比如浙江民居装饰细部处理手法尤为繁复华丽,民间俗语“满屋雕”即是对木雕工艺的精准解读。此类建筑的月梁梁头均刻有鱼鳃状或鹅颈形曲线,梁底部甚至整木作雕刻装饰,斗拱几乎失去结构作用而成为雕刻工艺品,而琴枋等辅助型结构构件则成为工匠竞技手艺的装饰物件。
就砖雕构件而言,这类构件由水磨灰砖块制作,经过“打坯”确定由远及近的图案轮廓,再经“出细”“修饰”“粘补”“拼排”“做榫”制成砖雕成品,层次鲜明,由近及远可多达九层,图案立体视觉效果饱满。石雕构件则多选用麻砾石,以高浮雕衬托镂空雕、半圆雕技法为主,常见于建筑承重部分及室外空间,线条流畅,图案庄重质朴。
(二)人文艺术属性
1.构件装饰题材及其人文特征
古代民众在营建居所时,将部分人文追求寄托于构件的装饰题材,将美好文化寓意具象化为符号图案,再移情于物,附着于构件表达。其中,祥禽瑞兽、神话传说等内容反映出对“福禄寿喜”幸福生活的向往,如皖南民居构件常见“百子闹元宵”“八仙过海”之类人物众多的场面,反映出宗族意识形态下百姓对人丁兴旺的诉求。而历史典故、文房四宝等内容,又折射出人们对宣扬礼制教化、推崇儒道哲学的心理需求。因此,特定历史时期的社会价值取向与民风民俗于构件利用中不经意流露,正所谓“绝无靡费而奇情妙趣尽在其中”。
2.构件艺术表现手法
江南传统民居建筑构件的艺术表现手法与中国传统画作绘制有异曲同工之妙。具体而言,构件的图案纹饰创作常以文人画为范本,截取局部的山水人文图样进行虚实刻画,并遵循平面散点透视的原则,将多个对象从平视、俯瞰、全景等视角表达,着重表现场景的前后层次关系。同时,构件加工同样讲求“以形传神”的艺术效果:工匠将立体实物扁平化描绘,运用线条的浓淡曲直来刻画对象的风格神韵。
此外,构件的平面构图参考画作,形成以中心为视觉焦点的画面张力,其中的装饰内容布局基本契合载体形制,多以构件边缘轮廓为“框景”,聚合式排布主体内容,并选取最佳观赏面着重表现。而在横枋、绦环版等长条形或连续排布的构件中,装饰内容布局则多采用长卷式画作构图,用以表现连环故事情节或宏大场景。因此,合理运用构件可直观表达这种根植于传统画作的艺术表现形式以及民间工匠的审美取向,对探究人文艺术的历史发展具有一定参考价值。