彝族是我国境内分布地域较广的一个民族,其分布主要有大杂居、小聚居的特点。受所居环境的影响,在不同的地域内形成了不同的建筑风格。同时其住宅的位置、居民的信仰与禁忌等都呈现出一定的差异。其传统民居建筑主要有青棚、垛木房、土掌房、瓦板房、闪片房等类型。
土掌房
土掌房是彝族最为古老的民居建筑,其分布于少雨且干旱的山区以及河谷地带。它主要以石头为墙体的基石,使用土坯砌墙,在墙上会架设木制的横梁。在建设时,墙体会承担部分重量,其余的重量的由横梁、木卧梁承担。在梁上可以铺设木板或者竹子,用泥土将其拍打严实,形成一种平台的房顶,防止雨水下漏,可以将房顶作为晒场,建筑寿命三十年左右。这种土掌房一般都为平顶房,可以建二层或三层。
垛木房
垛木房又叫做木楞房,其一般分布在云南西北的小凉山一带,这些区域森林面积广,交通大多不方便,建筑技术相对落后,所以居民一般使用木材建房。利用当地丰富的森林资源,可以将木头垒建成墙壁,使用的木质有青松木、栗树等,将木头的两端切成勒口,根据房屋设计的大小,将其按照大小相扣的方法垒到一定的高度,再使用较为结实牢靠的木叉将其夹紧,垒成墙体。而屋顶一般都是土顶,将木头铺列在楼楞上并糊一层稀泥,使其具有稳定性。这种结构的房子是由木材建造的,结构较为简单,建盖时比较方便,具有冬暖夏凉的优点。
瓦板房
瓦板房主要是高寒山区的彝族民居建筑,因屋面使用木制的瓦板修盖而得名为瓦板房。房屋的四面墙体有两种结构,一种使用泥土修盖,另一种使用木头与篱笆修盖。在其墙体上设置栋梁,形成房架,盖成两方斜面的人字形屋顶,屋顶上使用长度为六尺、宽度为七寸或八寸的云杉木板,这种云杉木板也叫瓦板。