我国自古以来以农业为主,历代王朝“重农抑商”、“以农为本”,帝王会去祭祀山川、神农等诸神,以此来祈求农业丰收。周朝便有祭祀先农和亲耕的传统,到明清,已经成为国家重要的祭祀典礼。
先农坛便是因此而建造的。每年仲春亥日皇帝率百官到先农坛祭祀先农神并亲耕(称为藉田礼)。在先农神坛祭拜过先农神后,在俱服殿更换亲耕礼服,随后到亲耕田举行亲耕礼。亲耕礼毕后,在观耕台观看王公大臣耕作。秋天,亲耕田收获后,将谷物存放在神仓院,供北京九坛八庙祭祀使用。
先农坛,位于北京市西城区永定门内大街西侧,和天坛隔着中轴线东西相对,都是供皇家祭祀的建筑。先农坛是古代祭祀等级最高的祭农场所,始建于明永乐十八年(1420年),初始名“山川坛”,大体格局形成于明嘉靖年间,清乾隆时期经历较大规模重修,是明清两朝帝王祭祀先农神和举行亲耕典礼的地方。
先农坛北门(图源先农坛·北京古代建筑博物馆官网,仅用于学习交流)
先农坛共有庆成宫、太岁殿(含拜殿及其前面的焚帛炉)、神厨(包括宰牲亭)、神仓、具服殿5组建筑群;另有观耕台、先农坛、天神坛、地祇坛4座坛台,耤田位于观耕台南。
先农坛主要建筑
太岁殿
太岁殿组群建筑占地约9076平方米,内有四座单体建筑,中轴线从南向北依次为拜殿、太岁殿,东西两侧各有厢房11间,建筑间用围墙相连,拜殿两侧墙及东西墙北侧共设随墙门4个。
太岁殿,位于先农坛内坛北门西南侧,是先农坛内巨大的单体建筑,始建于明永乐十八年(1420年),又叫太岁坛。明嘉靖以前,太岁、风云雷雨、山岳海渎等神灵都在此供奉,此后则专门用来祭祀太岁及十二月将等自然神祇。其东邻神仓,西近神厨,南为俱服殿,位置基本在先农坛内坛建筑的中心地带。
太岁殿建筑面积1118.2平方米。通面阔七间51.35米,明间、稍间前置六阶台阶,进深三间(12椽13檩)25.7米。屋面单檐歇山式,黑琉璃瓦绿剪边。斗硕为七踩单翘双昂鎏金斗硕,明间及次间补间斗硕六攒,稍间及尽间为四攒,四周共用柱头斗硕22攒(包括4攒转角斗硕),补间斗硕96攒。殿宇前檐七间各开四扇格扇门,其余三面砌墙,格扇为四抹头,菱花为三交六碗。殿内明间北部有神龛,无神像。殿内是金龙和玺彩绘。
太岁殿(图源先农坛·北京古代建筑博物馆官网,仅用于学习交流)
拜殿
拜殿建筑面积约860平方米。通面阔七间50.96米,进深三间(8椽9檩)16.88米。前置332.5平方米的月台,正面置六阶台阶三个。后檐分别在明间、稍间置六阶台阶。屋面单檐歇山式,黑色琉璃瓦绿琉璃瓦剪边。斗硕为五踩单翘单昂鎏金斗硕,补间斗硕84攒。殿宇前檐中三间用四扇格扇门,稍间下砌槛墙,上置四扇格扇窗,尽间砌墙,后檐七间全开四扇格扇门,格扇形制为四抹头,菱花为三交六碗。
拜殿(图源先农坛·北京古代建筑博物馆官网,仅用于学习交流)
焚帛炉
太岁殿院外东南侧有砖仿木结构无梁建筑焚帛炉一座,为焚烧纸帛祭文之用。西向,面阔6.6米,进深3.74米,黑琉璃瓦绿剪边,歇山屋面,须弥底座,正面设三个大小不同的拱券门(中门稍大),四角有圆形磨砖圆柱,柱上砖制额枋处雕刻明代旋子彩画,上置砖仿木五踩单翘单昂斗硕,周圈有转角斗硕4攒,补间斗硕27攒。
焚帛炉(图源先农坛·北京古代建筑博物馆官网,仅用于学习交流)
先农神坛
先农神坛,位于太岁殿西南方,始建于明朝嘉靖年间,乾隆十九年重建。先农神坛为砖石结构的方形平台,坐北朝南,台面高出地面1.5米,边长15米多,四面各出8级台阶,青石阶条石,坛面金砖墁地。明清时期,仲春时节皇帝亲临或遣官来此拜祭先农。
先农神坛(图源先农坛·北京古代建筑博物馆官网,仅用于学习交流)
观耕台
观耕台,位于具服殿之南,台前原有帝王亲耕一亩三分耤田(现无存),皇帝祭拜完先农,于具服殿更衣后,先亲耕耤田,后于观耕台上观看百官耕种。观耕台在明代创建时原为木制高台,清乾隆年间改为砖石砌筑的正方形须弥座高台,结构按清《工部工程则例》的形制建造,为典型的宫殿台基建筑。台高1.9米,太平面正方形,边长16.06米,台上四周有汉白玉栏板,云龙纹望柱头,台上地面细墁方砖。
具服殿
台北大殿为具服殿,是皇帝亲耕之前的更衣场所。
天神地祇坛
原来建于于先农坛内坛南门外,用以供奉风云雷雨、山岳海渎等神灵,现无天神、地祇坛形制,地祇坛石龛座移入博物馆内,只有绿色植被来展示原址。
庆成宫
庆成宫,位于先农坛内坛东部,明时为山川坛斋宫,原本作为祭祀亲耕前斋戒的地方,后乾隆大修后更名为庆成宫,作为皇帝行耕耤礼之后,行庆贺礼、休息和犒劳百官随从的场所。院墙南北总长122.84米,东西总宽110.14米。中轴线由南往北依次是宫门、内宫门、大殿、后殿,大殿与后殿间东西两侧各有东西配殿。大殿两侧院墙隔开拱券掖门一间。庆成宫整体布局为院中院,内外宫门形成两大院落,主要殿宇集中在同一高台上,每座建筑间由墙体连接,一共形成7个封闭的院落。
神仓
神仓,位于太岁殿东部,现存建筑虽为清乾隆时期修建,但保存了明代风格。神仓院落占地面积约3436平方米,东西宽41.2米,南北长83.4米。其平面布局和建筑形制按照功能需求设计,南北中轴线上自南向北分别为山门、收谷亭、圆廪神仓、祭器库,东西分列仓房、值房各三座。圆廪神仓后另设院墙,将全院分为两进院落,中设圆门。为了储存粮食,在建筑上采用雄黄玉彩画驱虫,为了通风防潮,开有气窗。
神厨院落
始建于明永乐十八年(1420年),是祭祀先农坛内诸神准备牺牲祭品及存放先农神牌位的地方。
神厨院落(图源先农坛·北京古代建筑博物馆官网,仅用于学习交流)
宰牲亭
宰牲亭,位于神厨正殿西侧,紧邻内坛西坛墙,是为祭祀时宰割牲畜的地方。面阔五间,进深三间,从外看为重檐悬山顶,因此在国内现存的明代官式建筑中是罕见的,所以是“明代官式建筑中的孤例”。室内为空间高大的单层建筑,其梁架结构分为两层,上层为当心面阔三间、进深一间的布局,金柱用通柱,柱身开卯口穿插承椽枋、角梁、抱头梁等,交与檐柱坐斗向外伸出,与檐柱形成一圈四坡水屋顶。
宰牲亭(图源先农坛·北京古代建筑博物馆官网,仅用于学习交流)
先农坛是明清时期皇家坛庙建筑的重要遗存,其建筑结构多变灵活,与传统“中轴突出、两翼对称”布局不同,更像和农业耕作中,根据实际需求发展类似,以帝王祭祀实际需求为主,是保存较为完整的明清官方祭祀建筑。
如今太岁殿院落发展为《中国古代建筑展》展览场所,不仅可以了解先农坛建筑和其历史,也可以了解我们古代建筑发展历程、营造技艺及古代建筑类型,也可以置身于古代建筑之中,系统了解古代建筑相关知识。是古今结合的一种遗产保护方式。