在中国传统建筑中,大式或官式屋面上,绝大部分属于标准的木基层做法,主要由椽子,望板、连檐、瓦口组合而成。然而,在老的城区和乡村小式或民宅四合院建筑屋面上,仍然存留着一种用席代替望板的做法。最常见到的席背做法,大体上有两种形态,一种是苇子秆席;一种是高粱秆席。这两种都是以苇子秆或高粱秸秆做为原材料,劈开成条状,手工编织成苇席或秫秸秆席后,铺钉在椽子之上。
秫秸秆席
高粱杆席又称“秫秸秆席”,主要铺在土炕上,有隔潮、纳凉等作用。苇子秆皮较薄、较细、较软、较短,易折断,席的产量也低。高粱秆因种植面积较大,随处可以寻到,且秆皮相对较粗些,皮质较挺括,劈开后枝条较长,韧性较强,很适宜编席。编席属于传统手工艺的一种,编席高手男女都有,手艺好的师傅称为“席匠”,能够编得一顶(领)好席。席面表面光滑平整、枝条紧密、图案纹路清晰、圈边牢固,使用寿命也长。
编席看似简单,操作起来还是要经过选料、劈(破)秆、浸水、石磙碾篾子(条子)、编织、封边等多个步骤。首先选用当年的秫秸秆,颜色最好以黄里透白为佳,晾干后用弯刀将整根秫秸一分为二或是一分为三,宽窄一致的蔑条。篾条劈好后放到阴凉处,洒上水让它闷透,然后再用石碌碡反复碾轧。石碌碡呈圆柱形,中部略有些鼓。两根长长的碌碡杆,在靠近前端大约一米处有一根支杆,碌碡杆的顶端各有一个木橛,把它插在碌碡眼中,在篾条上来回的推拉、碾压,等到篾条轧的拿在手里像鞭子一样能够甩起来,再用篾刀把轧熟的秫秸瓤子刮掉,整个篾条就算完成了。编席一般是先纵向铺好经蔑条,而后挑二压二从席子的中心对角线开始依次横向编织,两边依次递减形成直角三角形。待半领席子编好后再用同样的方法,编织另外那半领,最后收角、压边,一领(顶)席子就算完成了。
席对铺
秫秸秆席一般卷起来打捆堆放,便于运输。待屋面椽子钉完后,将席运到屋面上展开。一般情况下,檐檩外檐椽子、飞椽部位用望板铺钉,便于以后做油活。檐檩以上,檐椽后尾、花架椽、脑椽等部位用席铺钉代替望板。展铺时,席的光面向下,糙(反)面向上,一领紧挨着一领铺,由檐头向脊部展铺。铺完后,用钉子将席固定在椽子上,若席出现卷翘等现象时,可加密钉子固定,确保不鼓、不翘,平整敷贴。一般席不裁不剪,重叠展铺;若需要双层或多层铺设时,上下层接缝错开展铺,还必须用钉子将重叠处压紧实。最后,用厚度15mmx25mm的木条横压钉实。钉压条时,应从脊部向檐头分档钉。若脊部坡度陡峭,压条可加密钉。若檐头坡度和缓,压条档可适当放宽些钉。若有防腐要求时,木条应做防腐处理。
屋面席背铺钉完成后,不易放置时间过久,应马上操作苫泥背工序。这样可以防止席背变硬、变脆、柔韧性降低等弊病。苫泥背时,掺灰泥中加入适量的花秸,并扒开泥堆放水提前闷透,然后再上房。第一遍花秸泥不易太稀,防止席面溜滑,不挺实,平均厚度以30—50mm左右最为适宜,当第一遍泥背五成干(能经得住人踩)时,再上第二遍泥背,厚度以30mm左右较为合适,这遍泥背主要是找平、找囊,顺向应与屋面曲线相符合。若两遍泥背还不能完全符合屋面曲线时,还要趁着底层泥背未干,马上苫抹第三遍泥背,衬抹厚度不大于30mm厚即可。拍背应在泥背七、八成干时进行,太早水分太足太大,席背容易塌萱,也不容易拍实;太晚泥背过干,泥层结合不好,反而容易将泥背损坏。所以,无论是苫泥背还是拍背,一定要掌握恰到好处的时机,才能确保施工质量。
席铺设
总体来说,席背做法略显简陋,它是特定历史时期的产物,铺席、苫背等工序更是习以为常,并不复杂。当今,秫秸秆席在乡村不难买到,选择质量上乘的席对屋面大有益处。铺席、苫背工序考验的是瓦作工匠手艺的高低,若操作得当,屋面照样可以坚挺很多年,若操作不当、敷衍了事,使用寿命必将受到影响。