中国宫殿建筑由台基、柱框与墙身、屋顶三大部分组成。
(一)台基
高度——台基的高度受到严格的等级制度的制约。《礼记》中记载:“天子之堂九尺,诸侯七尺,大夫五尺,士三尺。”太和殿的台基高八米,是目前宫殿建筑台基最高的一处。
材料——所用材料取决于建筑的等级,石为上,砖为下。
装饰——台基的装饰很丰富,以须弥座形式为最高等级。台基周围的栏板望柱,其花纹、装饰等受等级的制约。
(二)柱框与墙身
以木结构为主体的柱梁构架贯穿中国宫殿建筑的始终。木结构主体中,梁柱最重要,墙是辅助性的,起分隔室内外的作用,因此中国有句俗话,叫做“墙倒房不塌”。梁架结构非常复杂,各时代的作法和尺寸也有一定的差别。
木结构梁架有三种基本形式:抬梁式、穿斗式、井干式。
井干式、穿斗式、抬梁式
古代建筑的木构架结构我们俗称为骨架或木骨。木构架的内容比较复杂,但是我们应该知道有“侧脚”与“生起”两个概念。
建房首先要立柱。柱脚高出地平的做法并不是轻而易举的事情,早期埋在土里,柱洞下端放础石。殷墟遗址中的台基上面有露出原地平的础石,河姆渡发掘的柱子已有管脚榫,解决了柱子的稳定。大木结点最初采用绑架结合的方法,很难严紧固定。采用榫卯结合的方法,逐步解决了构架的稳定问题。为了解决直榫容易脱榫的问题,运用力学原理,让立柱向内微倾,我们称侧脚;把平放的额枋做成向屋角微翘,我们称生起。通过侧脚与生起,屋顶的荷重产生了向心的水平分力,把柱子与阑额的榫卯挤压严实,增加了构架的稳定性。
宋元以前建筑的侧脚与升起非常明显,厚重、沉稳,更具艺术性。
由于柱子承受屋顶的全部荷重,所以墙壁和门窗部分可以灵活布置在两柱之间,或为柱间的间隔物。一般的房屋正立面的部位装满门窗,两侧与背面则砌墙。宫殿明间多用槅扇,每扇的边挺与抹头间钉着铜面叶,增加了金碧辉煌的气氛。为了挂帘子,居住的房屋中间两扇槅扇之外,另装帘架,次间与梢间多做槛墙与槛窗。
墙体还有斗栱。斗栱是中国古代建筑最具代表性的构件,它是柱、梁之间的一个过渡层,相当于载重汽车上的钢板弹簧弓,将屋盖的荷载传递到立柱。
斗栱的种类非常多,山西应县辽代木塔(九层),高67.3米,全塔所用斗栱60余种。太和殿的斗栱种类也很多,如溜金斗栱、转角斗栱、柱头斗栱、平身科斗栱、品字科斗栱等等。各时代斗栱的形式不同,产生的艺术效果也不同。
(三)屋顶
梁架结构的变化,形成了多种多样的屋顶形式。屋顶的基本的形式有:庑殿顶、歇山顶、悬山顶、硬山顶、攒尖顶等,攒尖顶又四角、六角、八角、圆形等等。屋顶是三大部分中变化最大、最有特色的部分。
《周礼·考工记》云“上欲尊而宇欲卑,上尊而宇卑,则吐水疾而溜远”,使屋顶排水流速快而远,是屋顶形成圜和曲线的主要原因之一,如翼轻展的曲线美也随之形成。
屋檐的出挑使屋顶还具有纳光与遮阳的功能。北京地区的太阳高度角,夏季为76°,冬季为27°。据此设计檐的尺度,“柱高一丈,出檐三尺”;或采用柱高的1/3的惯用做法,把屋顶脊步做成42°的陡坡,而把飞檐做成19°20ˊ的缓坡,形成圜和的曲线,恰好使北房在冬至前后阳光满室,夏至前后屋檐遮荫。此外,墙壁和屋顶很厚,导热系数低,使得房间冬暖夏凉。
宫殿建筑多以庑殿顶、歇山顶为主,其中太和殿重檐庑殿顶的等级最高。歇山顶略低于庑殿顶,在紫禁城建筑中使用最多。一座院落中正殿、后殿的屋顶都不一样,有主从之分。屋顶形式最丰富的是宫廷花园建筑。宫殿建筑的屋顶,无论从建筑的功能要求、建筑轮廓还是造型艺术出发,都体现出了中国古代建筑丰富而又有秩序的美感。
中国古代宫廷建筑屋顶以琉璃瓦为主,多为单一色彩,有黄色、绿色、蓝色、黑色等。多色彩的屋顶即各种剪边形式,如储放典籍的文渊阁用黑琉璃瓦绿剪边,御花园的浮碧亭等则是绿琉璃瓦黄剪边,体现了尊贵富丽的皇家气派。
(四)台基、柱框与墙身与屋顶的关系
台基是一座房屋的基础,需要坚实稳固,在立面上所展现的都是平直的线条,四平八稳,无一点浮躁轻飘之感。前三殿的三台,各层自下而上的逐层缩进,既无呆板之感,也实现了稳中求变的艺术效果。
柱框部分要支撑沉重的屋顶,屋顶的重力通过竖立的柱子传送到平稳的台基上,这就是所谓的“立木顶千金”。柱框与屋顶之间雀替、斗栱所产生的曲线和椽头形成的圆点过渡,形成了三层连绵不断的圆和的曲线。以太和门外连檐通脊的东西庑房为例,无论远观近看,其雀替所形成的曲线美,是一般建筑所不能比拟的。
紫禁城古建筑屋顶多为曲线,厚重的屋顶因此显得轻盈、舒展。
平稳的基座、直立的柱框和曲线的屋顶,构成了中国古代宫殿建筑之美。
台基、柱框与墙身、屋顶这三部分是非常重要的,知道了这三大部分的要点和变化关系,就抓住了宫殿建筑的最基本的要素,这也是认识古建筑的一种方法。掌握了这种方法,就可以知其然,也知其所以然,并能够从不同的角度和侧面欣赏中国古代建筑美。