圆明园作为一座大型的皇家园林,不仅是皇帝避暑、游憩和较长时间居住的地方,也是处理朝政、进行各种政治活动的场所,在园林的前部还建置一个具有“外朝”和“内寝”的宫廷区。因此,它既不同于大内御苑,也和一般的行宫、赐园不一样。这种兼具“园苑”和“宫廷”双重功能的园林是清代皇家园林中的一种特殊形制,可称为“离宫型皇家园林”。
清初朝廷曾将北京西北郊的许多前明私园收归内务府奉宸院,再分赐给皇室成员和贵族官僚。圆明园就是康熙四十八年赐给皇四子胤禛的一座“赐园”。园内“林皋清澈,波淀淳泓”,是以水面为主体的水景园。康熙六十一年(1722年),胤禛曾携皇孙弘历进谒玄烨于园内的“牡丹台”,留下“三朝天子赏牡丹”的佳话。
△圆明园牡丹台,乾隆九年更名“镂月开云”
雍正时期的兴建
玄烨死后,皇四子胤禛即帝位。于雍正三年(1725年)将他的赐园圆明园改为离宫型皇家园林,因而大加扩建。扩建的内容包括以下三部分:
一、将中轴线往南延伸,建置“外朝”
在原赐园的南面“建设轩墀,分列朝署。俾待直诸臣有亲事之所。构殿于园之南,御以听政。”此即宫廷区的“外朝”部分,共三进院落。第一进为大宫门、左右外朝房和内阁内府各衙门的值房;第二进为二宫门“出入贤良门”,左右内朝房和茶膳房、缮书房、清茶房、军机处值房;第三进的正殿“正大光明殿”是皇帝上朝的地方,宴请外藩、寿诞受贺等活动也在这里举行。正殿的东侧为“勤政亲贤殿”,皇帝在此处批阅奏章、接见臣僚、处理日常政务。西侧为翻书房和内膳房。
正大光明殿的正北面、前湖的北岸坐落着“九州清晏”一组大建筑群。联同其东西两面的若干建筑群,是为帝后嫔妃居住的地方,相当于宫廷区的“内寝”。
宫廷区的布局,仿照大内宫殿严格按中轴线左右对称的格式,自南而北形成一个完整的空间序列。它在皇帝园居期间代替大内的职能而成为北京的第二个政治中心。也可以说,是一个具体而微的小朝廷。
二、原赐园的北、东、西三面往外拓展
把原来多泉的沼泽地改造为河渠水网,构成许多水流萦回、岛堤穿插、堆山障隔、以建筑群组为中心的局部园林空间。
三、福海及其周围配置的建筑群组
《钦定日下旧闻考》记载,雍正帝御书的匾额遍及福海东西南北四岸的景点,福海景区总体布局已经形成。
△圆明园福海东岸“接秀山房”
匾额分布情况如下:
东岸:接秀山房——接秀山房、揽翠亭。
西岸:澡身浴德——深柳读书堂、溪月松风。
南岸:夹镜鸣琴——恩光仁照、西山入画、湖山在望、佳山水、洞里长春。
北岸:平湖秋月——平湖秋月。
廓然大公——双鹤斋、采芝径、天真可佳、菱荷深处、影山楼、环秀山房、临湖楼。
四宜书屋——四宜书屋。
中心:蓬岛瑶台——神州三岛、日日平安报好音、瀛海仙山。
扩建后的圆明园面积达3000余亩,此时的圆明园已经有28处重要的建筑群组,即:正大光明、勤政亲贤、九洲清晏、镂月开云、天然图画、碧桐书院、慈云普护、上下天光、杏花春馆、坦坦荡荡、茹古涵今、长春仙馆、万方安和、武陵春色、汇芳书院、日天琳宇、澹泊宁静、多稼如云、濂溪乐处,鱼跃鸢飞、西峰秀色、四宜书屋、平湖秋月、蓬岛瑶台、接秀山房、夹镜鸣琴、廓然大公、洞天深处。
乾隆和嘉庆时期的兴建
到了乾隆朝,清高宗弘历作为这个“盛世”的君王,附庸风雅,喜好冶游,对于园林艺术也颇有一些见解。凡重要的园林建设,都亲自过问。对某些规划设计,甚至直接参与其事。他曾先后六次到江南巡视,遍游江南的胜景名园。终其一生,在他所经营的皇家园林中,对于再现江南风致和园林艺术之美,始终是不遗余力、不惜工本。这时的北京西北郊园林,在康熙以来百余年间所积累的造园设计和施工的丰富经验的基础上,得以更广泛地结合江南造园艺术而互相融冶,从而出现了一个前所未有的鼎盛时期。
△圆明园方壶胜境复原图
乾隆的第二次的扩建,并没有再拓展圆明园本身的地盘,而是在原来的范围内调整园林景观并增建若干建筑群组以丰富园景。其中比较重要的有12处,即:曲院风荷、坐石临流、北远山村、映水兰香、水木明瑟、鸿慈永祜、月地云居、山高水长、澡身浴德,别有洞天、涵虚朗鉴、方壶胜境。联同雍正时原有的28处,共成“圆明园四十景”。另在它的东邻和东南邻建附园长春园和绮春园。
长春园于乾隆十六年(1751年)建成,此园因圆明园内弘历少年时曾住过的“长春仙馆”而得名。长春园的建造,如乾隆所说“予有夙愿,若至乾隆六十年寿登八十五,彼时亦应归政。故邻圆明园之东,预修此园,为他日幽游之地”。
△长春园西洋楼大水法复原图
长春园北面有单独的一区欧洲式宫苑“西洋楼”。当时,许多欧洲籍的天主教传教士以画师的身份供职如意馆。西洋楼就是乾隆命传教士郎世宁、蒋友仁、王致诚等人设计监造的。在皇家宫苑之内,由欧洲人设计监造的成片的欧式建筑尚属首见。但这只是出于乾隆的猎奇心理,在园林的总体规划上并无足轻重。就全园而言,也不过是局部的点缀而已。
绮春园大约建成于乾隆三十七年(1772年),是由几个小园林合并而成。其中包括大学士傅恒及其子福康安死后缴进的赐园,嘉庆时又把庄敬和硕公主的赐园“含晖园”和成亲王的寓园并入绮春园之西路,共成“绮春园三十景”。嘉庆帝《绮春园记》记载:“此园较圆明园仅十分之三,而别有结构自然之妙趣,虽荆关大笔引未能窥其津涯,而云林小景引亦颇有可观之道也”。
圆明、长春、绮春三园同属圆明园总管大臣管辖。后两者是前者的附园。因此,一般通称的圆明园也包括长春、绮春二园在内,总面积约5200余亩,全部由人工创造,如此大面积的平地造园,实为中外所罕见。