中国古建筑瓦当的“秘密”

　　瓦屋面是中国古代建筑最显著的特征之一，通常在最接近屋檐的最下部，安置有一下垂的半圆或圆形瓦件，即是瓦当。瓦当即有保护房屋椽子免受风雨侵蚀的实用功能，又有装饰屋檐，寄托人们美好向往的艺术与精神效果。

　　为何称之为“瓦当”？比较可靠的解释——“当”由“珰”简化而来，“珰”在古代多指玉制的装饰物，因为瓦当形似玉璧装饰，所以称之为“珰”，后省作“当”。班固《西都赋》中就有“凿金壁以饰珰”的说法。

　　最早的瓦当

　　瓦这一重要的建筑材料大致出现于西周早期，距今已经有三四千年的历史。西周早期只在建筑屋顶局部覆瓦，无瓦当的使用。西周中期有了很大的改观，出现了在屋面全部用瓦的做法，开始使用瓦当。最早的瓦当发现于陕西扶风周原的西周宫室遗址

　　最早的瓦当分为素面无纹饰和带有刻画纹饰两种，其中重环纹是最常见的装饰。多重相套的环状圆，整体呈椭圆形，被认为是天象的符号，是天的象征。将这种象征天的重环纹装饰在宫殿屋檐上，抬头可见，是统治者君权神授的暗示。

　　秦朝的瓦当

　　秦朝时，瓦当已经从周天子的宫殿逐渐走向全国，应用更加普遍，有圆形的和半圆形的，纹饰也更加多样，变化自如，令人目不暇接，是瓦当艺术发展的一个高峰。

　　秦朝瓦当图案极为丰富，变化多种多样，远远超过了汉朝瓦当的样式。其中最典型的是葵纹瓦当，葵纹瓦当一般认为起源于葵花，有认为跟太阳崇拜有关。还有人认为由象征水纹的漩涡纹瓦当发展而来，与秦人信仰“水德”有某些联系。

▲秦葵纹瓦当

▲漩涡纹瓦当

　　晚期从葵纹瓦当又衍生出各式云纹瓦当，起初云纹瓦当大致由四组组成，每组之间并无明确的分区线，之后逐渐区分线出现，四分排列的模式渐渐固定下来，影响深远。

▲四分云纹瓦当

　　汉朝的瓦当

　　两汉时期，特别是西汉时期，是继秦朝之后，是中国瓦当艺术发展德另外一个高峰，最重要的标志是文字瓦当的出现。文字瓦当大约出现于西汉景帝的时候，大行其道，有取代图案、图像瓦当的趋势。

　　文字瓦当广泛使用于皇家宫阙和地方官署。以“长生未央”“长生无极”“长乐未央”之类的吉语为主。文字1~12字不等，4字为多。篆书的成功变形令人叹为观止，文字的篆法线条在刚柔，曲直、疏密等诸多方面都达到了高度的和谐，或方峭，或流美，受到唐宋以来历代金石学家的青睐。

▲“长乐未央”瓦当

▲“大富”瓦当

　　汉代的图案瓦当越来越少见，但与秦代比更趋规范，以各式云纹为主。其中以四神瓦当最为独特，“四神”即青龙、白虎、朱雀、玄武，分别代表天上东、西、南、北四个方位的星宿，堪称图像瓦当的压卷之作。

▲王莽四神瓦当

　　东汉之后，社会处于长期的战乱之中，人口锐减，建筑文化受到极大的摧残而走入低谷。瓦当不再像秦汉时期那样，为保护椽头直接扣押在椽头之上，实用功能日渐丧失，逐渐沦为一种纯粹的装饰，丧失了发展的原动力，瓦当艺术走向衰落。富丽堂皇、丰富多彩、变化多端的秦汉瓦当时代结束了。

　　唐朝的瓦当

　　唐朝是中国古代最为繁盛的黄金时代，唐朝的建筑在继承了两汉以来成就的基础上，吸收外来建筑的影响，形成了一个完整的体系。唐朝佛教盛极一时，由于佛教的传播，瓦当逐渐被带有浓郁佛教与世俗文化的莲花纹与兽面纹瓦当所统治，并且越来越小。早期各种图案瓦当、文字瓦当也逐渐退出历史舞台。

　　唐朝无论是佛教寺院还是皇家宫殿都广泛使用莲花纹瓦当，按照花瓣的繁简、肥瘦、数量、花蕊的式样以及外围联珠纹的不同组合，至少有四十多种。、

▲唐朝兽面纹瓦当

　　比较特殊的是，隋唐时期出现了琉璃瓦。瓦当自西周被发明以来，基本都是灰陶，也有少量红陶瓦当。盛唐时期出现了琉璃瓦当，琉璃瓦当的排水及抗风能力都好于一般的陶瓦，碧瓦朱甍，烘托着大唐殿宇金碧辉煌的气象。

　　宋元明清时期的瓦当

　　宋代以来，瓦当中佛教题材大减，兽面纹瓦当称为主流，另有少数莲花纹瓦当和龙纹瓦当。兽面纹瓦当与唐代最大的差别是外围的连珠纹渐渐消失，兽面形态更为多样，但立体感逐渐减弱。与唐代瓦当莲花纹多为正面俯视形象不同，宋辽之后的瓦当莲花纹多为莲花侧视绽开的形象。

▲宋莲花纹瓦当

　　龙纹瓦当大致出现于金代，沿用至明清。以浮雕盘龙纹为主体，鳞甲细密，常作五爪，极富动感，辅以流云或宝珠纹，从粗糙逐渐走向华丽，广泛使用在帝王建筑之上。

▲明琉璃龙纹瓦当

　　瓦当艺术是华夏五千年文明宝库中的一颗灿烂的明珠，从历朝历代的瓦当中，我们可以看到古人的习俗好尚，如发现的众多秦朝动物纹饰瓦当，无疑是秦人早期游牧传统的折射。隋唐莲花纹瓦当盛行，是当时佛教广布流传的直接反映。瓦当艺术是中国古代建筑的宝贵文化遗产。