瓦当又称“瓦头”,中国古建筑的重要构件,指的是陶制筒瓦顶端下垂的特定部分,起着保护木制飞檐和美化屋面轮廓的作用。绘制在瓦当上面的图文,画面与写意相融,图案构思巧妙,富于生气。
费声骞在《古代碑帖鉴赏》中就曾作过这样的描述:瓦当文字,多作篆书,结字因势变体,用笔抑扬顿挫,曲屈富变化,具粗犷纵逸的趣味,故为书家珍重,篆刻家也常模拟瓦当风格入印。
瓦当虽经千余年风雨和泥土的剥蚀,于今仍有朴实的大美。众多爱好雅玩的人士都以收藏瓦当以显博雅。每个朝代的瓦当都有专属的历史特点。但即便是不同的朝代,瓦当上的图文,也寄寓着国泰民安、风调雨顺的美好祝愿。瓦当在超越实用性上更为出彩的,是它已然演变成了一种艺术品。
中国的瓦当最早起源于西周时期,古建用瓦始于夏代。西周的时候,整个屋顶已开始全面铺瓦,并形成了仰瓦和覆瓦系列。
汉代的瓦当在工艺上更是达到了顶峰,排列组织和谐匀称,布局讲究,显示出了汉代质朴浑厚的艺术风格。
瓦当始制于西周中晚期,起初为素面,后来逐渐出现花纹、动物图样。不同历史时期的瓦当,有着不同的特点。秦瓦当纹饰取材广泛,山峰之气、禽鸟鹿獾、鱼龟草虫皆有,图案写实,简明生动。这时的瓦当纹饰以动物形象居多,有鹿、四神、鸿雁、鱼及变化的云纹。
先秦双獾纹瓦当
燕饕餮纹瓦当
图为秦代多采用的植物图案,反映了早期秦人由狩猎生活向农业生活的转变
图为“松鼠吃葡萄”图案的瓦当,寓意捷报丰收
图为明清较为常见的龙纹瓦当,多是古代王室的标志
瓦当在漫漫岁月长河中,如最忠实的守护者,默默地恪守在自己的位置上,安静得如同不会说话。但在这暗青色中,却跟世人诉说着,历史最动人的故事。