中国古建筑元素之“汉阙”

　　汉代石阙，简称汉阙，是汉代的一种纪念性建筑。它是我国现存的时代最早、保存最完整的古代地表建筑，距今已有近2000年的历史，堪称国宝级文物。汉阙有石质“汉书”之称，是我国古代建筑的“活化石”。

　　阙是中国古代建筑体系中极为重要的一种建筑形象，溯源于门。在中国古代建筑中，门的设立，最早始源于一种防卫上的需要，而阙则属于“宫门”的形制，即建在宫门或陵墓等建筑群前的左右对称的建筑物，两阙间空缺的地段为通向阙后建筑物的道路。其构造是中央无门扇，“阙”与“缺”相通，两阙之间为一通道，“阙然为道”，这也是其名称的由来。汉代的地面建筑，留存至今较为完整的只有阙。

　　建阙是汉朝建筑的一大特点，阙是塔楼状装饰性建筑，通常建于道路两旁，作为城市、宫殿、坛庙、官署、陵墓等入口的标志，已加强整个建筑群的隆重感。

　　汉代是建阙的盛期，都城、宫殿、陵墓、祠庙、衙署、贵邸以及有一定地位的官民的墓地，都可按一定等级建阙。西汉长安城未央宫的东阙、北阙，建章宫的凤阙、圆阙，是历史上著名的大阙。传说凤阙高20余丈。这些巨阙除凤阙尚有夯土残址外，都已堙灭，现存的只是一些东汉或西晋的小型石造祠阙和墓阙，最高者不过6米。

　　此外，汉代是黄老思想、神仙思想流行的时期，宫中建阙，既隐含了宫殿是神界建筑的思想，又折射出汉武帝之流对长生不死的渴求。这种宫阙建筑往往高耸入云，正好折射了脱离凡界、进入仙界，天子居天上的思想。

　　而墓阙则是墓主死后登入仙界的天梯，是交通人神两界的门户。汉代“阙”和“观”的思想价值已经超出了建筑艺术形式本身的价值，而成为汉人神仙信仰中仙界大门的“象征符号，人仙交通的媒介”。这里汉阙已被赋予了深刻的文化内涵，它不仅是一种礼制符号，更是一种宗教符号。