纪晓岚故居位于现北京市珠市口西大街241号,属市级文物保护单位。在纪晓岚之前,此处原为岳飞二十一代孙、雍正时权臣、兵部尚书陕甘总督岳钟琪的住宅。纪晓岚在这里住了两个阶段,分别是从11岁到39岁和从48岁到82岁,前后共计62年。此处住宅是两进四合院格局,占地570平方米。
从今天保存下的遗迹看,依清朝时的等级制度,纪晓岚的住宅不可能是“府”,其既没有府的规模、形制,也没有府的气派,充其量曾是个四合院。如今设在那里的饭庄在广告中称“纪府”,显然是不知道“府”在历史上的含义。这些与都一处有乾隆题匾、六必居的牌匾出自于严嵩之手的故事一样,事出有因,查无实据,以讹传讹,不可当真。
刘墉(字石庵)是乾隆年间的重臣,是典型的“官二代”,其父刘统勋亦是重要大臣。据史料云,刘墉“少时知江宁府,颇以清介持躬,名播海内,妇人女子无不服其品谊,至以包孝肃(包公)比之。”他当年住在东四驴市胡同(今称礼士胡同)内,他家的宅院在清末文人震钧的《天咫偶闻》中有所记载,称刘墉故居“在驴市胡同西头,南北皆是。其街北一宅改为食肆,余幼时屡过之,屋宇不甚深远。正室五楹,阶下青桐一株,传为公手植。街南墙上横石,刻刘石庵先生故居七字。今屋皆易主,北宅久坼,横石亦无矣。”从亲历者的描述中可以看出刘墉的住宅不大,从规模、形制上看与所谓“府”几乎不沾边,现在的人在电视剧中将刘墉的宅院称为“刘府”自然是娱乐观众,与史实无涉。
电视剧搞错了不足为怪,有意思的是近年房产商为卖房做广告,故意以错就错,指鹿为马,称礼士胡同西口路北的一处清末民初的四合院是什么“刘府”、“宰相府”。清朝没有宰相之职,何来宰相府?况且真正的刘墉故居在晚清时已“久坼”并“今屋皆易主”,残存的一些房屋“改为食肆”早不存在,今天又冒出了个刘墉故居是十分滑稽,系托伪之作。至于礼士胡同内的那所豪宅,据说是民国期间的天津盐商“李善人”的私宅,房子是他打牌赢来的,如今的规模是他儿子李颂臣在民国时期重修的,当时只称李宅,没人称“李府”。