隋唐时期,论工匠技艺、工匠智慧和工匠精神,就不得不提李春。
李春,现今河北邢台临城人士,我国隋代著名的桥梁工匠。
他建造了举世闻名的赵州桥,开创了我国桥梁建造的崭新局面,为我国桥梁技术的发展作出了巨大贡献。
为何要建赵州桥?
隋朝统一中国后,结束了长期以来南北分裂、兵戈相见的局面,促进了社会经济的发展。
当时的赵县是南北交通必经之路,从这里北上可抵重镇涿郡(今河北涿州市),南下可达京都洛阳,交通十分繁忙。
可是这一要道被城外的洨河所阻断,影响了人们来往,每当洪水季节甚至不能通行。于是决定建一座大型石桥以结束这种状况,李春受命负责设计和大桥的施工。
李春率领其他工匠,对洨河及两岸地质等情况进行了实地考察,认真总结了前人的建桥经验,结合实际情况提出了独具匠心的设计方案,按照设计方案精心细致施工。
隋开皇十五年至大业初(595~605)建造赵州桥(安济桥)。李春他们在设计和施工中创下许多技术成就,把中国古代建筑技术提高到一个全新的水平。
赵州桥建成后成为中国北南交通的要冲,有“坦途箭直千人过,驿使驰驱万国通”的美誉。
舟船在桥下航行,人马车辆从桥上驶过,大大方便了交通运输和人民生活,为洨河两岸人员来往提供了便利条件。
一代巧匠
赵州桥存世1400多年,堪称中国建筑史上的奇迹之一。
历史悠久、结构奇特、造型美观、居世榜首的赵州桥,凝聚了李春的汗水和心血。李春成为中国、乃至世界建筑史上第一位桥梁专家。
李春与千千万万的古代工匠一样,为他们的时代创造了骄人的技艺,为人类文明创造了奇迹,但因他们没能进升仕宦,未被写入史册。所以他的生平、籍贯及生卒年月已无法得知。
但李春的名字被唐代中书令张嘉贞为赵州桥所写的“铭文”中有:“赵郡洨河石桥,隋匠李春之迹也,制造奇特,人不知其所以为。”
由于张嘉贞写得太简略,给后人留下了巨大的联想空间。李春的名字和这座现存世界上最早的石拱桥的名字紧紧地联系在一起。
“中国第一桥”
赵州桥,原名安济桥,俗称大石桥。世界上现存最早、保存最好、跨度最大的空腹式单孔圆弧拱石桥。
在中外桥梁史上令人瞩目,赵州桥充分代表了中国古代劳动人民在桥梁建造方面的丰富经验和高度智慧。
它以首创的敝肩拱结构形式、精美的建筑艺术和施工技巧等杰出成就,桥的设计完全合乎科学原理,施工技术更是巧妙绝伦。赵州桥是入选世界纪录协会世界最早的敞肩石拱桥,创造了世界之最。
赵州桥的敝肩圆弧拱形式是中国劳动人民的一大创造,西方在14世纪才出现敝肩圆弧石拱桥,已经比中国晚了600多年。
大桥全长50.83米,宽9.6米,主孔净跨度为37.02米。全桥全部用石块建成,共用石块1000多块,每块石重达1吨,桥上装有精美的石雕栏杆,雄伟壮丽、灵巧精美。
河北民间将赵州桥与沧州铁狮子、定州开元寺塔、正定隆兴寺菩萨像并称为“华北四宝”。
这座大桥自建成至今,由于桥位良好、基底应力适宜,千余年来经历了8次以上地震的影响,8次以上战争的考验,承受了无数次人畜车辆的重压,饱经无数次风刀霜剑、冰雪雨水的冲蚀,却雄姿不减当年,仍巍然屹立在。
1961年,赵州桥被列为全国重点文物保护单位,近年来,有关部门对这一古代大桥进行了彻底维修,以保持其辉煌的历史地位。
关于赵州桥的传说
当地老百姓称赵州桥为“神桥”“度仙桥”,因为李春设计建造赵州桥,运用了太多睿智和创意,给这座大桥留下了太多神奇的印记,因此,后人附会出很多神话传说。
在赵州桥桥面中央东侧,有一道深深的车辙,车辙前方不远处,有两个圆形蹄印。
当地人传说赵州桥是鲁班爷所造,大石桥的精美轰动远近,连八仙都惊动了。
张果老倒骑毛驴,柴王爷推着独轮车赶来参观。他们来到桥头,就问鲁班:“你的大桥能经得住我俩吗?”
鲁班心想,骡马大车都能过,两个人算什么,信心满满地请他俩上桥。谁知,张果老褡裢里装有日月星辰,柴王爷的小车里载有五岳名山。
他们上桥后,桥被压得摇晃起来。鲁班急忙跳进水中,用手撑住大桥东侧,张果老和柴王爷得以通过。
在桥面上就留下了驴蹄印、车道沟和鲁班的手印,这个传说最早见于元初的《湖海新闻夷坚续志》。
这是一部志怪小说集,书中特别提到这则传说,虽然虚妄荒诞,但为赵州桥增添了神秘的色彩,在民间流传甚广。
至于李春建造赵州桥时,为什么在桥身留下驴蹄印、车道沟的痕迹呢?
当代工程专家根据赵州桥建筑结构与承载力分析后认为,驴蹄、车辙是行车标志。
李春设计建造赵州桥采取纵向并列砌筑法修建,两边如行重车,桥身容易损伤。桥面上的驴蹄印在东侧1/3的位置,就是说重载车辆应走驴蹄印里面。
桥腹上的手掌印是修复用的工程标记,表示万一桥发生裂痕,可在手掌印处暂时支撑,可以从容维修。
赵州桥不仅在建筑设计上凝聚了李春的睿智和匠心,而且在栏板、望柱、雕塑等方面也匠心独运。
桥两旁望柱雕刻有狮子,特别是栏板上浮雕的蛟龙,或二龙互相缠绕,嘴里吐出各式各样的水花;或二龙前爪相抵,各自回首遥望;若飞若动,栩栩如生,刻工精湛,是隋代雕刻艺术的杰作,以至民间有“玉石栏杆圣人留”的说法。
关于赵州桥栏板上的浮雕蛟龙,也有一个历史传说。
在唐武则天当女皇的武周时期,北方游牧民族的突厥可汗率兵南侵,攻克定州、赵州城,准备继续向南进犯。
走到赵州大石桥,他的马突然跪在地上不敢向前,突厥可汗定神一看,只见一条青龙卧在赵州桥上,瞪圆双眼、甩动龙尾,似乎马上就要扑过来吃掉他们。突厥可汗见状吓得滚下马来,扭头就跑,突厥兵也随着向北逃去。
传说故事虽是演义,但从一个侧面说明了赵州桥栏板雕刻艺术的传奇绝技。
后世影响
赵州桥的建成在中国桥梁史上具有重要影晌,它的大跨度、圆弧拱、敝肩形式力以后的桥梁建设开创了新的天地。
隋代以后,出现了许多与赵州桥相类似的大型拱桥,已经发现的就有十几座,如山西崞县的普济桥、晋城的景德桥、河北赵县的永通桥、济美桥等。赵州桥已经成为中国桥梁建设的典范。
在国家提倡科技创新、一带一路强国梦,大力发扬大国工匠精神的今天,纪念李春这样的巨匠,更显得有现实意义。
历代中国工匠,是推动中华民族科技发展进步的群体,是中华传统技艺的创造者和传承者。