历史上有六个朝代先后在南京建都,因此南京也被称为“六朝古都”。正是因为厚重的文化底蕴,南京也成了一个地下宝藏丰富的城市,就连大学校园里,都能挖出古墓来。
根据《建康实录》记载,东晋一共有11位皇帝,除了废帝司马奕死后葬在吴县吴陵之外,其他10位皇帝都葬在了南京周围,一共有3片区域。分别是“鸡笼山之阳”、“钟山之阳”、“幕府山之阳”。“鸡笼山之阳”是指如今北极阁到鼓楼岗的南坡;“钟山之阳”是指紫金山余脉富贵山的南坡;“幕府山之阳”则是指幕府山南坡。
十几年前,在南京江宁区的一座小山包下,农民工在为大学修建宿舍楼的时候,发现了一座大型的砖石墓葬。事情被报告给南京博物馆之后,考古专家立刻赶到了现场,对古墓进行了认真的发掘、清理。
发掘结果显示,这是一座明代早期的墓葬,整座大墓规格很高、形制独特,与同时期明朝墓葬有很大的区别。考古人员在清理墓葬的后室时,在墙壁上发现了四条粗大的铁链,两两相对,铁链的制作工艺复杂,每条铁链的两端都有一个铁环连着一个大铁钉。
考古专家推测,古墓的棺材没有按照普通人的方式放在地上,而是用这几根大铁链缠绕住,悬挂在空中,形成悬棺,这个情景与电影《鬼吹灯之寻龙诀》中,胡八一打开的第一个棺材一模一样。因为时间太长,棺材全部烂光,所以现在只留下这些铁链。为什么棺材不放在地上,而要用铁链缠住吊在空中?
专家给出这样的解释:这可能跟墓主人生前信奉道教有关,根据《茅山志》中记载,道教宣扬“悬置半空,以便在心理上更接近天界、俾便交通灵媒以至早日迁化登仙”的思想,所以很多信徒采用了铁索悬棺的葬式。
墓中出土文物虽然不多,但所发现墓志却极有价值,显示墓主人是明代初年都知监太监杨庆。此人是永乐年间备受朱棣宠信的太监之一,根据史料记载,他曾多次参与郑和七下西洋,所以墓中出土的文物,对于研究明代郑和下西洋的历史有很高的价值。