土族轮子秋的起源,有一则美丽神奇的传说。相传土族先民为了寻求生活的出路,先后用青龙和野牛犁地,都失败了。最后用黄牛耕地,"犁了南滩犁北滩,洒下金子般的青稞种子"。秋天,制作木车,运送收割的庄稼。当最后一车麦捆运上场时,车子翻了,只见两个净肚娃娃在朝天的那扇车轮上飞舞,口唱丰收的家曲《杨格喽》。
“轮子秋”是土族传统娱乐项目。每年正月农忙过后,土族青年们将大板车改装成融秋千、转盘为一体的吊车,两名身着彩装的姑娘在上面飞旋起舞。为求一年神清气爽,男女老幼在“轮子秋”上转一转已成习俗,技艺高超者还能做出高难度的杂技动作。
轮子秋是土族人民勇敢、智慧、团结的结晶和象征,也是土族男女老幼喜闻乐见并踊跃开展的传统活动。
从此,每年冬季碾完场后,人们在平整宽阔的麦场或者宽敞的地场上,把卸掉车棚的大板车车轴连车轮坚立起来,稳固住重心。朝上的一扇车轮上平绑一架长木梯,梯子两端牢固地系上皮绳或麻绳挽成的绳圈。两人相向推动木梯,使之旋转,然后乘着惯性分别坐或站在绳圈内,快地转动起来,并表演出各种令人瞠目结舌的惊险动作,令人喝彩。
观看的人还不时地帮推木梯,使之加速旋转。有时,一大群服装艳丽的男女青年在旁边围成圆圈,载歌载舞,势如众星簇月。
轮子秋用大板车木轮做成,活动时抬下车棚,将车轴连同轱辘竖起,底扇压上碌碡,顶扇绑一
横杆,横杆两头拴上皮绳绾的圈,打秋人坐在绳圈里,由他人推动横杆旋转车轮。
前些年,互助县群众对轮子秋进行改进,用钢管做轮盘,装上滚珠轴承,饰以彩旗飘带,配上土族乐曲,加上土族安召舞,成为颇具特色的民族表演项目。
轮子秋多以钢管为原料焊制而成,并装上滚珠轴承,更加科学,使用起来也更加安全、方便。这几年,轮子秋已被列为全国农民运动会和民族运动会上的表演或比赛项目,使土族人民这一古老的体育、娱乐活动又焕发了新的活力。