我国古建筑绝大多数以木材为主要材料,以木构架为主要结构形式,所以耐火等级很低。在发生火灾时,屋顶严实紧密,内部的烟热不易散发,温度容易积聚,迅速导致“轰燃”。
古建筑的梁、柱、椽等构件,表面积大,木材的裂缝和拼接的缝隙多,再加上大多数通风条件比较好,有的建筑更是建在高山之巅,发生火灾后火势蔓延快,燃烧猛烈,极易形成立体燃烧。
那么我国古代有哪些防火设备呢?一起来看看吧。
水袋:唐代开始用皮袋、溅筒灭火器灭火。《通典》载:“敌若纵火焚楼堞,以粗竹长一丈,锼去节,以生薄皮合缝为袋,贮水三四石,将筒置于袋内,急缚如溅筒”,“令壮士三五人撮水口,急蹙之救火”。
随着时代的变迁,灭火器具不断创新。北宋仁宗时,便有了水袋、水囊、唧筒、麻搭。据公亮《武经总要前集》载:“水袋,以马、牛杂畜皮浑脱为袋,贮水三四石,以大竹一丈,去(节)缚于袋口。若火焚楼棚,则以壮士三五人持袋口,向火蹙水注之”,水囊“如囊,以猪牛胞盛水”,“唧筒,用长竹下开窍,以絮裹水杆,自窍唧水”,“麻搭,以八尺杆系散麻二斤,醮泥浆皆以蹙火”。
水缸:据《大清会典》记载,紫禁城内曾有大缸308尊。由于历史的变迁,现还剩200余尊。在宫殿前设置的这些大缸,称之为“门海”,每尊可贮水3000多升,过去由几十个太监专门负责管理,每天派劳役从井内吊水,一担一担把缸打满。夏天要保证水质干净,没有异味;冬天除在缸口加盖之外,还在大缸外围包上一层棉絮外套,在特别严寒的季节里,要把缸架在特制的石圈上,下燃炭火,昼夜不熄,以免缸水冻结。
机桶:明代皇宫消防工作由禁卫军兼管。清康熙年间,始有防范火班。康熙、雍正、乾隆三朝,其人数不下200人。火班又称机桶处,机桶在当时是十分先进的救火器具。这种国产救火器具原置于消防队队舍,现收藏于北京故宫博物院,陈列品标牌为“水龙”。
其他装备:如苏东坡先后在杭州任通判和太守时,建立了官府消防队(时称“潜火队”),配置棚索、斧、锯、旗号、火笼、火背心等消防器材装备。明代,杭城由官府设防火铺,配置有水桶、云梯、火钩等救火器具,最早的消防器械是藤斗水枪。至清光绪前,杭州官办和民间、善堂兼办的消防,主要的灭火器是水龙(又称“水铳”、“唧筒”)。
至此,其消防器材装备发展至用人力扛拉的木制抬龙,以及水桶、吊桶、铜锣、行号、火把和油灯、大纛旗和各小旗(大、小旗均用蓝底白字)、梯子(竹制)、警铃、挠钩、刀锯、斧凿、杠索、灯笼、号衣、号帽、防火背心等简单的消防装备。光绪十三年(1887年)闰四月初七日,杭州织造衙署呈准朝廷,购置洋车式水龙(简称洋龙,即腕力龙,装有轮盘推动,仍用人工腕力出水,后发展至马达发动出水,称机龙)一架,雇夫役50名,救护衙署兼顾地方火灾。十九年(1893年),杭州府署购置水龙两架、洋龙一架、雇水夫20余名、云梯、杠索、长钩、短斧、大纛旗、各小旗、灯笼等一应俱全。二十二年(1896年),省抚院藩司署配置洋龙一架。
明代皇宫消防工作由禁卫军兼管。清康熙年间,始设有防范火班。康熙、雍正、乾隆三朝,火班人数不下200人。火班又称机桶处。“机桶”在当时是十分先进的救火器具。雍正年间,有位叫许远的高丽国使节,在北京看过这种救火器具救火表演之后大为赞赏,回国后,禀奏国王,表示要向中国购买此物。
清政府得知此事,曾以大国风度,向高丽国皇宫赠送了数台救火“机桶”。在北京故宫博物院目前还收藏有一种马拉救火机桶,是从外国进口的“洋货”,外国人叫它为“泵浦”,现代人称之为消防水泵,是100多年前制造的。当时的“机桶”,已经安装了四个轮子,是消防车的前身或雏形。