中国传统家具八仙桌的历史与发展

　　八仙桌，中华民族传统家具之一。指桌面四边长度相等的、桌面较宽的方桌，大方桌四边，每边可坐二人，四边围坐八人（犹如八仙），故中国民间雅称八仙桌。

　　几案类家具的历史至少可以追溯到有虞氏的时代，当时称为俎，多用于祭祀，案的名称在周代后期才出现，宋高承选《事物纪原》载：“有虞三代有俎而无案，战国始有其称。”

　　桌子的名称在五代时方才产生。现今可考的八仙桌至少在辽金时代就已经出现，明清盛行，尤其是清代无论是达官显贵还是平头百姓几乎家家都可以寻到八仙桌的影子，甚至成为很多家庭中唯一的大型家具。

　　到了明代，八仙桌的造型已基本完善，分为有束腰与无束腰两种形式，有束腰的工艺是，在桌面下部有一圈是收缩进去的，而无束腰的即四腿直接连着桌面。至清代时，八仙桌大部分改成带束腰的，腿有的也改成了三弯腿，牙板加了很多如拐子龙、浮雕吉祥图案等装饰性的部件，美观性很强，做工很精巧。

　　八仙桌结构简单，用料经济，一件家具仅三个部件：腿、边、牙板。桌面边长一般要求在0.9米以上，桌面边抹都做得较宽，攒框打槽，以木板做面心板，面心板通常为两拼，（在湖南湘潭一带，面心板一般为三块），桌面心后面装托带，以增大桌面的牢固度及承重度，也有用瓷板、瘿木、云石作桌面的。

　　从结构和用途上讲八仙桌的流行存在着很大的必然性。普遍认为在大型家具中八仙桌的结构最简单，用料最经济，也是最实用的家具。其使用方便，形态方正，结体牢固。亲切、平和又不失大气，有极强的安定感，这也使得八仙桌成为上得大雅之堂的中堂家具。无论厅堂装饰的典雅还是简单，甚至粗糙，只要空间不是特别逼仄，摆上一张八仙桌，两侧放两把椅子，就会产生非常稳定的感觉，如一位大儒，稳定平和。

　　八仙桌的座次可以体现尊卑长幼有序的。首先要确定以正厅正壁为尊卑长幼秩序的基向，也就是说，正厅正壁那一方是最尊最上（即方言里的最大）的方位，然后再按照以右为尊（大）的原则，根据入座者的实际身份依次排定，否则遇到一些特别讲究这方面礼仪的人就会产生误会甚至矛盾。具体来说，这要分平时待客和同桌吃饭两种情形来定。

　　平时各家各户的八仙桌都是紧靠着正厅正壁安放的，最里面即最尊崇的那一方靠着正壁，是不放座椅的，只在左右两边各放一把椅子。如果有客来访，主人出面接待，就应把客人迎进正厅，再看客人的身份以及客人与主人的关系来确定客人应该坐在哪一方椅子上。

　　如果来客是比主人辈份低的或者年龄小的，客人就应当主动坐到八仙桌正壁的左边（背向正壁），主人完全可以坐在正壁的右边（也是背向正壁）；如果客人的辈份高或年龄比主人大，主人就应该礼让客人坐在正壁的右边，自己则坐在正壁的左边。

　　吃饭喝酒是八个人，八仙桌要移开，不能靠壁放，但方向还是一样。也就是说，靠正壁方向那一边是最尊最上（大）的方位，然后以此方位为标向，再按以右为尊的原则，根据与座者的身份排定座次。

　　民以食为天，桌子对于中国人的饮食尤为重要。一桌人坐在一起，一团和气。桌子制式中的方圆、粗细、长短、曲直，都藏着一阴一阳的思考，也藏着做人的道理。在众多桌子类型中，有一种名为“八仙桌”的桌子深受人们的喜爱。