羌族建筑在中国少数民族建筑中有其自身的独特性。羌族建筑包括碉楼、石砌住宅、板屋土屋、官寨、聚落、桥梁和栈道等。
“羌族碉楼营造技艺”产生并流传于阿坝藏族自治州汶川县、茂县、理县、黑水、松潘、绵阳北川、平武等地。古羌人的民居大多以"众皆依山居止"、"垒石为室",其住房就地取材,以块石砌成,谓之“碉楼”,兼有居住和防御之功能。
羌寨的碉楼墙体都很厚,不但外墙厚,房间之间的隔墙也很厚。砌墙所选用的石头,必须是又薄又宽的块石,第一层如果竖着铺,第二层就必须横着铺,这样可以让石头与石头之间形成抓力。砌墙时必须两面都整齐,中间还要用大石头填心。此外,黏土也是不可或缺的一环。修建羌寨的房屋都是采用粘合力特别强的黏土砌筑。
石刚土柔,这些黏土不但能起到很好的连接和铺垫作用,也能使整个砌体变得结实并增强其刚度和强度。同时,房间的层高比较低,一般用于生产和生活的建筑只有三层,功能极为合理,碉楼建造时都是采用现地建材,以土石为原料,不用绘图、吊线,全凭传统世代相传的技艺和经验,碉楼层次不一,结构严密,不仅坚固、耐久、实用,而且冬暖夏凉,从平面上看多呈六角,八角甚至多达十二角。在内部结构上采取石砌与木梁“空间划割”手法,砌墙每达丈余,便架直径20厘米的木横梁,上铺木板,以增加碉楼内部的抗拉力,每层均如此。
羌族是一个智慧的民族,他们为抵御外族的侵略,设计并修建了名扬四海的碉楼。碉楼并不单独存在,它是建在村落、村寨内,且碉楼地理位置一般都高于村民居住的房屋。碉楼是羌族人民日常生活中不可或缺的一处建筑物,正是因为有了碉楼的存在,人民的生活才能处于长时间的平静。即使外敌入侵,居住在寨子内的人们,也能尽快得知敌军的军事力量,并且做好迎战的充分准备。