石家大院：“华北第一宅”，晚清民居古建筑群！

　　石家大院，位于千年古镇杨柳青，始建于1875年，至今已有140年的历史。石家大院是有着“华北第一宅”、“天津第一家”之称的晚清民居建筑群，清代津门八大家之一石元士的旧宅。石家原籍山东，祖辈漕运发家后在清乾隆年间定居杨柳青。一度财势显赫，声名遐迩。从清朝中叶到民初，其财力号称津西首富。

　　石家大院光绪元年（1875年）动工兴建，两年后主要建筑完工，之后又不断增扩、拆改，直到1923年石家迁走，前后累计建设近50年，才建成一座占地6000多平米、院落15进、房屋278间的大型宅邸。

　　石家迁走后，大院开始衰败，国民党时期曾多次在院内驻军，任意拆改破坏，经过文革浩劫，大院已面目全非。1987年开始修复，历时6年，投资560万元，于1992年作为杨柳青博物馆对外开放。

　　无论从规模还是从设计；无论是精密还是宏大，完全可以和山西的“乔家”，“王家”媲美。石家的祖先在朝期间考察了各种各样的宅第，结合了王宫官邸与大户民宅的建筑形式，就地绘制了蓝图，在正式起地基时还从北京高薪请来几十位建筑高手，动用了囤积50年之久的上等砖石木材，耗资白银几十万两，工期达三年之久，修缮将近几十年，终于完成了在民居史上的一次壮举，显示出中国古代汉族劳动人民建筑之科学精巧，智慧之高超绝伦。

　　整个大院建筑面积2900多平方米。60米长的中轴线甬路上有形式各异、建筑精美的5座门楼。从南向北门楼逐渐升高，寓意为“步步高升”，而每道院门都是3级台阶，寓意为“连升三级”。

　　甬路的两侧共有四合套式12个院落，所有院落都是正偏布局，四合套成，院中有院，院中跨院，院中套院；从寝室、客厅、花厅、戏楼、佛堂到马厩，无论是通体格局、建筑风格、还是艺术装饰，都反映了清末民初的文化遗存和当时的民俗民风。

　　堂院坐北朝南，由大、小四进院落组成。东院是三套四合院，为长辈及各房子孙居所；西院建客厅、戏楼和佛堂，是会客、娱乐、祭祀之所。大院建筑用料考究，作工精细，砖雕木刻形式多样，常用“福寿双全”、“岁寒三友”、“莲荷”、“万福”、“连珠”等喜庆吉祥图案。

　　其建筑结构独特，砖木石雕精美。砖雕俗称“刻砖”，是古代建筑的装饰艺术，独具一格，成就很高。此外泥人张彩塑、民间剪纸、杨柳青风筝、民间花会道具以及民俗陈列，充分体现明末清初建筑风格的石院复原陈列。值得一提的是，石家大院内的石府戏楼是中国北方最大的民宅戏楼，大戏楼宽敞华丽，可供200人听戏饮宴。

　　现已开辟为杨柳青博物馆的石家大院，收藏大量名闻中外的杨柳青木版年画的历代杰作，有造诣颇深的神品书画师钱慧安、高桐轩等人的精品和具有中国古建筑特色的天津砖雕陈列，集中了130余件上乘之作。