西安、南京、北京和洛阳作为中国四大古都,在历史上均建造过规模宏大的城墙作为军事防御设施。如今,北京城墙全被拆除,洛阳城墙在战火中毁损,西安的城墙建于明代,那时西安并不是国都。于是,南京城墙成为中国古代国都城防的唯一孤本,目前也是中国现存规模最大的古城墙。
南京明城墙从内到外由宫城、皇城、京城、外郭四重城墙构成。宫城、皇城、外廓三圈城墙已毁坏殆尽,目前我们所说的“南京城墙”,其实指的是京城城墙,它是中国现存规模最大的古代城墙,也是世界第一大城垣。
依山傍水天然走势
600多年前,明朝第一位皇帝朱元璋,下令修建城墙,1366到1393,历时27年,动用全中国5省共28万民工,使用约3.5亿块城砖,建成京城城墙约35.3公里,而京城之外的外郭城墙更是超过60公里。经历数百年的沧桑,如今京城墙完整保存25.1公里,仿佛一条陆上卧龙,蜿蜒盘桓在南京城内。
城墙的建造以往是取方形或矩形,而南京明城墙则是根据南京的山脉、水系走向而筑,得山水之势,形成一个由内向外的环套格局:南以外秦淮河为天然护城河;东有“龙蟠”钟山为依托;北有玄武湖为屏障;西纳山丘入城内;形成了绝佳防御的军事要塞。
“南斗星”、“北斗星”布局
而城门的布局则是根据天象“南斗星”和“北斗星”排列。
“南斗星”的六颗星座分别是聚宝门、三山门、清凉门、石城门、定淮门、仪凤门六座城门。“北斗星”的七颗星座以通济门、正阳门、朝阳门、太平门、神策门、金川门和钟阜门七座城门隐喻。
聚宝门今称中华门,是中国现存规模最大、保存最好的城门;清凉门依山而建,伫立在清凉山高低起伏的山崖上;通济门是中国规模最大的瓮城城门,鱼腹形状在中国绝无仅有;朝阳门即中山门,位于城市最东面,每一天最先迎接太阳,因此得名;太平门位于钟山与玄武湖相接处,据山湖之险要,被称为“龙脖子”;神策门历史上由重兵驻扎,具有相当重要的军事防守地位。
历史的见证与延续
如今,南京明城墙有许多城门和城墙都被拆毁和移除,大多只留下了地名。近年来,城墙修缮工程一直在继续,南京明城墙全段被中国国务院列为全国重点文物保护单位。承载着600年的南京文化,南京明城墙在今天依旧延续着它的历史和故事。