唐崖土司城位于湖北省恩施土家族苗族自治州咸丰县唐崖镇,背靠玄武山,面临唐崖河,遗址所在地古属施州。唐崖土司城始建于元朝至正十五年(1355年),鼎盛于明天启年间,废止于清雍正十三年(1735)改土归流,共历16代18位土司,计381年。唐崖土司城址格局清晰,功能完备,保存完整,为西南地区最具代表性的土司城址之一,对研究中国土司制度和土家族的历史文化具有重要价值。2006年,被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
唐崖土司城遗址是明代重大历史事件的产物
崇祯二年(1629年),在平定奢崇明叛乱的过程中,朝廷大量招用西南土司部队,唐崖长官使覃鼎参与平叛。上世纪80年代,遗址内出土的“永宁卫千户百户印”就是重要的战利品。明朝廷表彰覃鼎,将其升为宣抚使,还为其敕建了“荆南雄镇”牌坊,同意其建立置所“大坊平西将军帅府”。
唐崖土司城遗址是山地城市的佳作和典范
在城市区位选择上,唐崖土司城遗址重视人与自然地理环境的和谐共生,整座城池背山面水,与自然环境很好地融合在一起,景色优美。
在防御体系上,土司城充分利用了周边的山形水势,以正面的唐崖河、北面的碗厂沟、南面的贾家沟为防御主体,辅以人工建造的城墙,构成了固若金汤的防御体系。
在城池构造上,按照中原建城体制,一般的城市“方九里,旁三门,国中九经九纬,经途九轨”,但唐崖土司城与此完全不同,城墙与道路均随形就势,体现了“城郭不必中规矩,道路不必中准绳”的道教思想,体现了人与自然的和谐共生。
唐崖土司城遗址还是多民族文化融合发展的结晶
唐崖土司城在选址上,由于受地理位置的影响,整座城池和衙署坐西朝东。但为了追求区位上的尊崇地位,却将城的“靠山”命名为象征北方的“玄武山”,这种追求精神层面的城市坐向,在我国城市发展中是孤例。
在城市规划布局中,唐崖土司城不仅功能完备,布局合理,还大量吸收中原城市的特点,将官署区设置在城池中心,整座城池的功能区以其为基础在周边布置,体现了“皇权中轴”和“筑城以卫君”的思想。在城池空间格局营造上,按照土家人“重死乐生”的传统观念,将生和死两个空间都布置在一个区域,这在中国甚至世界现有的历史文化城市中都是罕见的。
唐崖土司城遗址独特的自然选择、内外有别的规划体系,汇集了山地城市、家族墓地等多种社会生活载体,是人类智慧和创造的结晶,山居社会形态与皇权思想相结合,突出反映了以土家文化为代表的少数民族文化与汉文化共存、碰撞,并最终相互融合的具有南方山区特色的中华文化交流过程,具有全球范围的突出价值。