水陆画——“天地合一”的宗教艺术奇葩

    水陆画会是一种传统宗教绘画。起源于三国时期，自金代至元、明、清时期盛行的佛教寺院为超度亡灵，普济水陆一切鬼神而举行的一种重要佛事，是“三教合一”大背景下产生与发展的民俗文化现象。水陆画是水陆法会上供奉的宗教人物画。

稷山青龙寺水陆画·梵天圣众

    水陆法会，又称为“水陆道场”、“水陆斋”，略称为“水陆会”，俗称“打水陆”，全称为“法界圣凡水陆普度大斋胜会”，是指开设法会时救度者与被救度者集会于一堂，凡与会者都能得到超度施法与施食同时进行，普度受苦众生，是一种设斋供奉佛神以追荐超度亡灵众鬼的大法会，是中国宗教活动中最隆重、规模最盛大、所需时间最长的一种仪式。

    水陆画是起源于中国宋末的一种水陆法会绘画，盛行于明代，水陆画是中国古代寺院或私人举行水陆法会时悬挂，是水陆法会不可缺少的圣物之一。因为此画反映的天上的佛、神鬼和人间民俗三个题材等，所以称之为天地合一的“水陆画”。此画大都流行在中国西部及北方一带。

    水陆画”的内容大致为三大部份：一部分以佛教为题材称“水陆佛像画”；一部分以鬼神祭祀亡灵为题材称“水陆祭祀画”；一部分以民俗风情为题材称“水陆民俗画”。这三种绘画艺术随着水陆法会的逐渐消失而销声匿迹，半个世纪以来，由于存留的“水陆画”都封存在故宫和极少数的中国西部博物馆，并无法进入艺术市场，而且“水陆画”由于存世量少，所以水陆画已鲜为人知。

    伴随水陆道场发展起来的“水陆画”，便成为中国宗教绘画中的一个画种。佛教绘画的创始人，据说是三国时期著名画家曹弗兴，其后许多著名画家多为寺院绘制各种宗教题村的壁画。如东晋著名的艺术大师顾恺之不仅擅长画人物。山水，而且所画的宗教画也是画坛绝响。

    水陆画经过五代及宋的流传与发展，已经逐渐形成为一套完整的规模。在当时的佛寺道观中有水陆殿和成套的水陆画图卷，如山西繁峙金代岩山寺正殿原本即是水陆殿，殿中壁画是在正隆三年（1158）由御前承应画匠王逵和王道所绘，可惜现壁画已毁。

    元明之时，水陆道场悬挂的水陆画基本定型，一般寺院修设的大西水陆法会中一堂水陆画为一百二十幅。朝廷修设的水陆法会用到的水陆画多达二百余轴。这些作品多由民间道释画高手绘制，严谨工整艺术精湛，其内容包揽了民间崇信的所有神只，它的悬挂幅数依法事规模而定，另外在这一时期除了成套的卷轴水陆画像外，佛寺道观中出现了专门的水陆殿，绘有构图结文完整的水陆壁画。

    水陆画既然是我国古代寺院举行水陆法会时悬挂的一种宗教画，又是水陆法会不可或缺的圣物之一，因而其绘画题材离不开佛、道、儒三教的诸佛菩萨、各方神道、人间社会各色人物等，所以水陆画就是佛道、儒三教题材内容融合而成的一种艺术创作，它既有描绘宗教世界的内容，也有反映世俗社会生活的，是中国历史画卷园地中的一朵盛开的奇葩。