恩施土司城——我国规模最大的土司文化的标志性工程

　　恩施土司城坐落在湖北省恩施市西北，一个小地名叫土司路的地方，距离市政府500米。恩施土司城是全国规模最大、工程最宏伟、风格最独特、景观最靓丽的土家族地区土司文化标志性工程。

　　土司制度是历史上中央封建王朝，对少数民族地区，实行归属中央，权力自治的一种政治管理体制。恩施土家族地区的土司建制，历朝都有变化，元代设立29个土司，明代设立31个土司，清代设立20个土司。土司管辖地区包括今天恩施州清江以南地区及现属宜昌的长阳、五峰的部分地区。

　　走进恩施土司城，迎面一座赫然高耸的是土司城门楼。土司城门楼也称土司朝门或看楼，是显示土司威仪和功德的纪念性建筑。门楼前面左右两座神人牵着龙的雕像，叫作"天王送子"，表现的是土家人普遍存在"望子成龙"心理。站在显示土司威仪和功德的土司城门楼上，可以看到很多极具年代感的建筑。

　　风雨桥

　　风雨桥，是一座仿古建筑，两座桥亭耸立于桥廊之上，飞檐翘角，画栋雕梁，十分精致美观。在炎热的夏天，坐在桥亭里非常凉快，亭内亭外感觉就像是“冰火两重天”，走到亭外，很快就会汗流浃背，但走进去，就像是走进了一间空调房一样，非常凉快舒适。

　　廪君庙

　　坐落在游船码头对面山上的是土家族十分崇尚的先祖廪君庙，廪君庙为三层三进重檐廊柱式建筑，坐西朝东，雄峙山腰，巍峨气势。紧傍庙宇，沿山壁绘有巨大长卷壁画，壁画记载了廪君一生的豪情壮举，谓之"廪君开疆拓土胜迹图"。

　　土司校场

　　土司校场，也称射圃，是土司兵丁操防习武的地方，除置有一般刀枪剑戟外，还设有赤脚攀登的苗族刀梯、箭垛(靶)、桑木弓、爬竿和练习膂力的石磨、石锁等。

　　土家族民居

　　这里是典型的土家族民居建筑--吊脚楼。吊脚楼多依山傍水而建，房前屋后多植果木与竹林。在绿树掩遇中，一楼挑出，凸显出“小桥流水人家”的优美。

　　这叫一开三间的单边吊脚楼。左边两间落在实处，右边一间悬空。左边是火房、中间为堂屋，右边即是厢房。厢房下面有柱无壁，即所谓吊脚楼了。楼上干燥，用来住人或堆放粮食。这样安排，既可避免毒蛇野兽对人伤害，楼下又可喂养牲口、安置粗重家具、堆放柴草，可算是一举几得。

　　王府九进堂

　　九进堂是整个土司城的核心部分，由333根柱子、333个石柱础、330道门、90余个窗、数千块雕花木窗、上千根檩子、上万根椽木组合而成。进深99.99米、宽33米，总建筑面积3999平方米，是国内罕见的纯榫卯相接的木结构建筑。举目望去，亭台楼角、层檐飞爪，高低上下，错落有致，显出雄奇，巍峨和富丽堂皇。九进堂，也就是道地的一座土司皇城

　　土司城墙

　　土司城墙全长2320米，宽1.2米，依山取势修造，逶逶延绵，雄伟壮观。土司时期，各土司为发展壮大经济实力，一方面广泛开恳荒土，发展生产；另一方面又相互间争田夺地，甚至劫掠百姓，扩充劳动力。造成土司间攻城掠寨的战争不断发生。各土司修筑城墙、寨墙进行戌守，就成了重要防护手段。在城墙上还广设烽火台，实行狼烟报警。土司兵丁闻讯集聚，抵御来犯之敌。游土司城墙，观烽火台，难免让人"发古之幽思。"虽然，昔年土家兵丁，扼关戌守，烽火狼烟、刀光剑影厮杀的战斗场面已成过去，但土司兵丁的骁勇善战，那种凌凌威风，不能不令人敬畏景仰。

　　钟楼

　　钟楼位于城墙最高处，为三层亭塔式建筑，底层为城墙，中层为城楼，顶层为亭。四柱四檐，俯视东西南北四方。亭内悬一口重达3000余斤的大铜钟，叫土司朝典钟，钟上铸有999字铭文，记述了土司城各景观的壮丽和感赋远古巴人及巴人后裔土家族慷慨悲壮的沧桑历史。铸土司朝典钟，立于土司城最高处，是为着宣赫土司权柄的至高无上和土司王业的亘古宏昌。土司朝典钟主要用于土家族神和历代土司祭祀；用于朝庭册封的新土司登位的朝贺；也用于每年岁时中祈祷上苍免除水旱虫灾。凡此，每当钟声响起，土司便率领土司文武职官及王室宗亲、兵丁土民一起梵香朝拜，十分隆重而神圣。

　　鼓楼

　　鼓楼建于土司城墙之上，是为配合土司兵丁共同抗敌。每当峰火台狼烟升起，鼓楼便擂鼓报警，士卒土民即闻声出动，荷枪持刀，以待来犯之敌

　　百花园

　　所谓百花园，实际就是土司皇城的“御花园”。各个土司不仅注重王府宅院恢宏气势的建设，显示土司的尊贵和威仪，他们也注重亭园的设置，以满足王室休闲和娱乐。各土司多有名称不一的"花园"、"万春园"、"芹香园"、"槿园"等、土司王室于园中赏花、赋诗、抚琴、吟咏以及猜谜斗草，尽其赏心悦目。当然，这种雅兴在当时也只是土司的专利，下人和杂役人员是做梦也享受不到的。

　　这座土司百花园，不用说玉阶玲珑，假山参差，碧水游鱼点，曲栏幽径，尽显出王室花园的富贵。单就园中春有桃花樱花、夏有牡丹芙蓉、秋有丹桂海棠、冬有梅花飘香，林林总总，姹紫嫣红，加上古柏苍松，茂林修行。真可以说不是图画，胜似图画，花香醉游人，游人在画中啊！

　　白虎雕像

　　沿烽火台而下就到了白虎山，白虎山建有白虎雕像。白虎是土家族极为崇拜的廪君魂灵的化身。因而白虎也便是土家族的图腾宗拜和土家族的族徽和标志。所以有称土家族为虎氏民族的。由于土家族崇虎敬虎，不仅许多地方立庙祭祀，更有许多土家人的神龛上供有白虎神位，许多地方还以"虎"字命名，如咸丰县的"白虎山"，来凤县的"白虎堂"。还有"老虎垄"、"老虎坡"等。就连土家族小孩穿的称"虎头鞋"，戴的叫"虎头帽"，大人还常于小孩眉心间画一"王"字，以期望长大后是有出息的虎的传人。可见白虎已成了土家族的魂和根

　　卧虎铁索桥

　　在白虎山下的深沟叫卧虎沟，卧虎沟上横跨一座软索铁桥，称为"卧虎桥"也称作"卧伏桥"。是形容游人过桥，桥身晃荡利害，胆怯的人便感到害怕而止步不前，俯身卧伏于桥上，所以叫"卧伏桥"。其实是"卧虎桥"，是因卧虎沟而得名。

　　听涛茶楼

　　听涛茶楼位于卧虎沟僻静处的泉水溪，是座造型朴实、自然、优雅又别致的水上茶楼。人们通常说恩施是歌舞之乡，其实恩施又何倘不是天然茶乡呢！宣恩的伍家台茶，被皇帝诰封为"皇恩宠锡"，成为享誉州内外有名的贡茶，还有利川的"云雾茶"，鹤峰的"白鹤茶"，更还有恩施的"富硒茶"，可谓许多名茶精品荟萃了。茶楼右侧还有一株年逾300余岁的"茶树王"，仍"童心"不老，每年春时便抽枝吐蕙，凸显出茶树王的精神。