唐崖土司城：一座规划完善、布局精妙的山地城市

　　唐崖土司城遗址目前考古已发现的遗存类型较为丰富，包括城防设施、交通设施、建筑基址等多种类型。土司城历经几百年的沧桑巨变，能够有如此完好的呈现显得弥足珍贵，充分展现出这座古代土司治所山地城市，曾经拥有的完善的规划和建筑布局精妙、科学之处。

　　唐崖土司城西靠玄武山，东临唐崖河，三面环水，城址既符合土家族一般聚落选址的生产生活条件，又能满足土司城的区域政治、经济、军事、文化中心功能要求。城市与自然山势相结合，构成了一道坚固的天然防御体系。所以，无论是其风水以及实用性，条件十分优越，这是它得以绵延数百年的重要原因。

　　考古专家认为，唐崖土司城最突出的特点就是城市格局分明、功能分区分明，整个城市的布局是一次规划而成。其三横三纵，“三横”就是三街，即上中下三街共十八巷，十八巷则是各个院落之间的互相连通。“三纵”即三条从土司城流下唐崖河的下河道。

第三橫道

第二下河道

　　唐崖土司城址保存较完整，根据城墙的围合现在仍能够找到九个进出通道遗存，城内最大的东城门轮廓依然十分清晰。在城内东西南北都有城墙。目前，东城墙是保存最好的。

东城墙

南城墙

　　唐崖土司城地处背靠山林、便于排水的临河缓坡，即使有这样优越的排水条件，但城内还是建设了完善的排水设施，规划也很科学，并且至今仍在高效运转。即使连下暴雨，城中的水也能通过排水系统排至唐崖河。根据记载，唐崖土司城没有发生过一次洪涝灾害，令人称奇。

引水渠

唐崖土司城址排水系统

　　更让人称奇的是，唐崖土司独霸一方，却还具有另外一种忧患意识：没有忘记给自己和城中居民留一条逃生的后路。考古挖掘发现的九道拐，经专家研判，就是唐崖土司城中一条十分隐蔽的逃生通道。它对城市规划起到补充作用说明当时土司既考虑到守这座城也考虑到城破之后的生路问题。

九道拐

九道拐石阶