绛州大堂始创于唐,现大堂内仍有4块大型石质覆盆式莲花柱础可以炫耀唐代的辉煌。一千多年来,这里一直是州府衙门的正堂,明镜高悬,衙役呐喊,百姓有冤,可以击鼓上堂,是非曲直,全凭知州的良心所裁。难怪在大堂中心,正堂前有一块已碎裂成多块的“鱼儿跪堂石”,意为鱼儿喝水各凭良心。公正与否,只有天知道了。该堂又名“帅正堂”,史载唐王李世民在稳定李氏王朝的基础上,为讨伐平息外族入侵,东征高丽,命左领军大将军张士贵在绛州设帐募军,招兵处就设在州治署衙正堂内。今新绛县博物馆尚保留有张士贵的交椅遗件,传为“帅正堂”的见证物。白袍虎将薛仁贵投军,征东平西,最后在汾河湾筑台拜将,也都与“帅正堂”有千丝万缕的联系。
张士贵(公元585—657年),字武安,河南卢氏人。善骑射,臂力过人。隋朝末年隋炀帝横政暴敛,百姓处于水深火热之中,各地农民不断反抗起义,张士贵凭着自己的一身好武艺,也揭竿而起,攻城拔寨,远近闻名。大业十三年(公元617年),当李渊、李世民父子从太原南下,军至绛州府招募将士时,张士贵受李渊的招纳,投其麾下。李渊授帅封金印给张士贵,拜为右光禄大夫。张士贵遂在此挂起帅旗,效力于李氏征战,此后,张士贵参与了北拒刘武周,东讨战功,后官至正三品左领军大将军,受封虢国公,唐高宗显庆二年(公元657年)六月率,诏陪于唐太宗的昭陵。
薛仁贵(公元614—683年)名礼,绛州龙门(河津市)人,少贫寒,在今河津市仍保留有其住过的寒窑遗址。唐贞观年间唐王李世民为了讨伐外族入侵,曾诏命大将张士贵在绛州招募兵马。薛仁贵即在此时从军。其人善于骑射(箭)。在大宋时屡立奇功。
现存大堂为元代建筑,绛州大堂面宽七间,进深八椽,单檐歇山筒瓦顶,檐下为五铺作单下昂斗拱。大堂高大宽阔,巍峨壮观,人置其间四顾空旷,威严之感油然而生。据古建专家言,全国州衙正堂规制通例为五间,而绛州独为七间,乃国内少见。现全国尚保留有三处州衙大堂,“绎州大堂”便是其中的佼佼者。大堂建筑风格粗犷豪放,造型朴实无华,堂内柱子,特别是前后门楹柱,其粗难以合抱。为扩大堂内面积,内柱大量减少,横梁为三架重叠,与纵向大内额,由额相接,与横行大梁叠架承重,撑以通天立柱,坚固有力。梁柱多为原始材料剥皮稍加砍削而成,无统一规格可循。从总的风格看,现建筑应为元代重建造构。大堂的周围尚留有一部分附属建筑,堂前原有卷棚抱厦三间,上部虽已毁,基址尚存。左右有二排厢房南北拉开,那是昔日三班六房,差役办公的地方。大堂周围的建筑尚存有堂西小花园、二堂、堂前牌楼基座等,三班六房等已全毁。大堂内北壁嵌有“宋真宗御制文臣七条”碑。
宋真宗御制“文臣七条”:
一曰清心。谓平心待物,不为喜怒爱憎之所迁,则庶事自正;
二曰奉公。谓公直洁己,则民自畏服;
三曰修德。谓以德化人,不专尚猛威;
四曰贵实。谓专求实效,勿竞虚誉;
五曰明察。谓勤察民情,勿使赋役不均,刑罚不中;
六曰劝课。谓劝谕下民勤于孝悌之行,农桑之务;
七曰革弊。谓求民疾苦,而厘革之。
武臣七条:
一曰修身。谓修饬其身,使士卒有所法则。
二曰守职。谓不越其职,侵挠州县民政。
三曰公平。谓均抚士卒,无有偏党。
四曰训习。谓训教士卒,勤习武艺。
五曰简阅。谓察视士卒,识其勤惰、勇怯。
六曰存恤。谓安抚士卒,甘苦皆同,当使齐心,无令失所。
七曰威严。谓制驭士卒,无使越禁。