钟山石窟——宋代边城上的最大宗教遗存

　　钟山石窟，位于陕西省子长县，整个石窟依山而建，坐北向南。东接清风明月戏楼，南临秀延河水，西眺安定故城，为中国丝绸之路北线必经之道。石窟规模宏伟，气势壮观，历代香火不断，有“人间胜地”之称。一九八八年，被国务院公布为“全国重点文物保护单位”。

　　钟山石窟始建于西晋太和年间（公元366—370），历经汉、唐、宋、元、明、清的历史沉举。地上地下的文物遗存十分丰富。石窟规模宏伟，气势壮观。万余尊石雕造像造型逼真，体态丰满，千姿百态。形象各异，栩栩如生。排列紧凑，协调有致，场面富丽，奇伟生动，工艺精细，活灵活现。泥金彩绘，保留千年，经久不衰。不愧为：“神工鬼斧，巧夺天工”。

　　钟山石窟造像特点，继承了唐代造像丰满圆润的写实之风，其刀法细腻，比例准确，造型比唐代的作品更多样化、世俗化，并着重了对人物内心世界的刻画，更加富有生活气息。中外学者认为，其历史价值、艺术价值堪比云冈石窟、龙门石窟、敦煌莫高窟，对研究佛、道、儒的发展演变具有极其重要的意义。

　　钟山石窟为典型的纵轴式布局佛寺，现开掘石窟五个，以中窟三号窟保存最为完整为主窟，窟内有大小佛像万余尊，故称万佛岩。走进主窟，三尊释迦牟尼的佛像赫然展现在眼前，称之为“三世佛”。仔细观察会发现，这三尊释迦牟尼坐的莲花台是不同的：一个坐台没有莲花，一个是还未开放的莲花台，而最后一个是盛开的莲花台，代表着过去、现在、未来。每尊佛像左右分别侍立着大弟子迦叶与二弟子阿难。

　　石窟内大多数作品以佛教故事为主。到了明代万历年间，又在主窟的外壁上，精雕了道教老子及关帝的造像。清代儒教盛行，又将孔子的造像补雕其上，历史上称为三教圣人，是我国历史上佛、道、儒三教合一的产物。

　　钟山石窟主窟内大小万余尊石雕造像，全部妆彩，尤以主像群最精，均以泥金彩绘，流光溢彩，金碧辉煌，闪射着千年不衰的缤纷，确实令人称奇叫绝。千年雕凿不辍，佛像流光溢彩，佛、道、儒三教合一，这些使得钟山石窟具有了不可替代的特性，亦奠定了它陕北石刻艺术“明珠”的重要地位。

　　钟山石窟内还保留完好的数十通碑、碣题记，既是书法佳作，也为研究考证钟山提供了佐证。同时，钟山石窟现存的山门、牌坊、萧寺宫、七级密檐式砖塔、惠善法师浮图塔，松岩法师浮图塔，以及塔林、地宫、石崖墓群、禅室、禅院等，也都有很高的艺术和科学考察价值。可以说，钟山石窟是人们研究千余年来历朝历代宗教史、民俗风情、彩绘工艺、衣着装饰与雕刻艺术和建筑艺术的重要史料。