中国北方民居建筑——砖雕装饰的形成

　　中国历史悠久，疆域辽阔，自然环境多种多样，社会经济环境不尽相同。在漫长的历史发展过程中，逐步形成了各地不同的民居建筑形式，这种传统的民居建筑深深地打上了地理环境的烙印，生动地反映了人与自然的关系。

　　中国历史上，封建王朝大多在北方建都，这其间包括封建社会最鼎盛的周秦汉唐。和经济发达的元明清时期，尤其清代多民族融合，中国中原地区传统民居逐渐形成了较为统一的建筑样式。

　　都城的建筑样式为风格传播起了示范作用，周围地区纷纷效仿，成熟的样式逐渐传播，官方的建筑有着非常严格的等级规范。从门的宽度，到屋顶的高度，厅堂的间数，建盖时都不可马虎，而民间的建筑却有了一定的自由发挥，从民间建筑的砖雕艺术中就能感受到那种民间的快乐。砖雕表现内容以耕读平安祈福居多，华北中原地区地交通便利，农业发达，物产丰富，经济繁荣，对民宅的样式化形成和发展提供了基本的政治和物质条件。

　　民居用建材主要分天然材料和人工材料两大部分，天然材料如水、土、石、沙、竹、草等，人工制材如砖、瓦、灰、油、布等，而人工材料中又以砖的使用最早也最为广泛。

　　中国北方广大地区有着几千年的砖瓦烧制的历史，史料记载商周时期砖瓦制作技术已经非常成熟，东周以后更有秦砖汉瓦的美誉，考古人员在发掘商代城市遗址时，先民用陶土烧制的排水设施为我们提供了有力的佐证，到了明清时期，民居建筑流行装饰，通过在砖瓦上雕刻精美的图案，寄托广大人民对美好生活的向往，这些图案装饰不仅能显示主人富甲一方的物质财富，更多的寄托了一种对美好生活的祈福！

　　中国历史以发达的农业著称，农耕文明与儒家文化倡导的和谐有机结合，隋代以后科举制度逐步完善，文人追求仕途功名，这些政治理想会融入他们的生活，包括家具与建筑，明代以后资本主义萌芽也为这些地区的商业发展创造了条件，丰富的物产和发达的手工业使北方经济得到空前发展，例如晋商的崛起，积累了大量的资本，也为民居建筑装饰的发展创造了条件。

　　在中国的封建社会中对于不同等级的官员住宅是是有着严格等级限定的，有着不可逾越的等级和形制规范。在严格等级制度下，各等级的人员总是要求建造与自己身份相符的宅第，并以追求建造大宅院为自己奋斗的目标，以求得光宗耀祖。现存的古代民居建筑中可以清晰的反映出这一等级制度对建筑的影响，值得我们去深入探索和研究。

　　相对来说，民居建筑的技术与艺术成就，大多反映在豪门巨宅上，由于行业和社会地位的差异，民居住宅也分化出许多不同的风格，如：官宦住宅、军阀住宅、儒家住宅、归隐住宅、商人住宅等。但是中国几千年的封建社会，一直没有给予商人更高的社会地位，从封建社会常说的仕、农、工、商这一等级序列，便可以看出商人虽然有一定的资本，但社会地位仍较低。

　　因此商人一旦发迹，就会在不违反住宅等级规格的前提下，尽可能讲究建房规模和雕刻装饰，以提高宅邸的豪华程度，这就使得原来只用在宫廷、庙宇等建筑之上的砖雕进入民居，显示富有的同时表达他们对自我价值的关注、对家族兴旺的企盼、对富裕美满生活的向往、对自身更高社会地位的追求，在这些成功商人所建的豪宅上我们可以看到他们附庸风雅的装饰，也有改变社会地位的理想。

　　在建筑装饰材料方面，由于北方气候干燥，木质密度较低，木雕容易开裂，所以木雕就相对南方较少，基本装饰是砖雕和石雕为主。北方多大山，石材资源丰富，石雕多用于建筑基座或门前装饰，内容多为瑞兽，大户人家门外有下马石，拴马桩等，而建筑主体上的装饰多为砖雕，北方西至甘肃临夏地区，东至山东沿海，砖雕制作技术都很发达，从装饰风格来看，相对南方而言，北方民居中的这些砖雕风格更加粗旷和大气。其内容也更为多元和丰富。