湖北武汉有一座古德寺,它的圆通宝殿可以说是一座风格奇特而又鲜明的大殿。因为风化而剥落的外墙刻画着它的年轮,然而这种老化的表象丝毫没有让人感觉它的颓废,相反四面宽敞的外廊,气派的爱奥尼克柱式和哥特式拱券,透着神秘的大大小小圆形窗以及装饰多样的的黑铁窗花,还有正面门廊上两侧极具东南亚特征的狮子和大象头部、大鹏金翅鸟等保护作为外墙装饰......无言地诉说着它曾经的气派辉煌。
细细观察圆通宝殿的建筑材料,它完全不同于中国传统寺院的木结构或者砖木结构,而由全钢筋混泥土建造而成。殿内净高16米,建筑面积1120平方米。大殿呈边长为27米的正方形,殿顶上面有象征五佛四菩萨的九座圆形佛塔,塔周围有96个莲花墩和24诸天菩萨像,佛塔为西式攒尖亭,尖顶为十字形,横向为禅杖。下面是大殿、上面是塔群的建筑样式,细节中还融入了诸多古希腊、东南亚等建筑风格的殿堂,在中国各地保存下来的佛寺中算是闻所未闻。
有人说它的建筑风格是仿缅甸阿难陀寺,也有人说是仿印度帕纳瓦风格的群塔型寺庙。史料记载,1954年10月19日,印度开国总理尼赫鲁及女儿英迪拉·甘地曾兴致勃勃地来到这座寺庙,把它看作是印度文化的象征。
但对于古德寺是不是仿造印度或缅甸的建筑还有这样一段说法,据说1921年某一天,昌宏住持打坐之时,突然眼前出现一个幻象——一座金碧辉煌的塔殿出现在古德寺,他环绕大殿仔细记住了每一个细节,包括殿内的供奉、陈设、装饰。1925年,他梦中一切就变成了现在的圆通宝殿。仙去的古德寺近九旬的演顺法师也表示过,昌宏住持从没出过国门,根本不可能知道国外建筑的细节。
这样一座古老的寺庙建筑,不但风格独特,而且历史上这里还发生过一场“众僧人冒着枪林弹雨救起义军”的故事,孙中山先生后来还为此专程来凭吊掩埋于寺中菜园的无名烈士,黎元洪也曾亲自题写“古德寺”竖匾,送给这座危难之际救死扶伤的小禅寺。
在圆通宝殿的外围,已经围上一圈绿色的安全网,大殿顶部的塔群,一改沧桑的容颜,崭新得让人生疑,惟有香炉里那袅袅的青烟,似乎从来没有改变过。历经时光磨砺和世事沧桑,古德寺如同一位“大隐隐于市”的高人,在狭小的空间里,按照百年不变的节奏,固守着自己的信仰。
如今的古德寺是个女众丛林,数十位比丘尼在此削发修行,每日随着院内钟鼓的点数,凌晨而起,深夜而息。磬鱼梵呗之中,她们身着咖啡色袈裟,席地而坐,或冥想入定,或轻声诵佛,声音并不洪亮,可是如水一样漫出来,铺开去,消散在城市傍晚的天空。