在阿富汗北部白色尘土飞扬的平原上,考古学家正在试图揭开世界上最古老清真寺之一的秘密。
九穹顶清真寺(NineDomesMosque)采用精心装饰的圆柱作为支撑,整体结构非常坚固,历经1000年风吹雨打仍然屹立不倒。这座设计考究的古代宗教建筑物因其圆柱上方的华美圆顶而得名,上面点缀的靛蓝色青金石残片依然闪耀着光芒。
2017年初,碳年代测定结果表明位于阿富汗北部巴尔赫(Balkh)省的九穹顶清真寺建于八世纪,即伊斯兰教在中亚地区风靡后不久,但其具体时间和建造者仍然是一个谜。
目前,该古建筑遗存面积仅为20平方米(约为65平方英尺),吸引着专家进行深入研究。
意大利佛罗伦萨大学遗迹保护专家、建筑师乌戈?托奈特(UgoTonietti)表示:“随着时间的推移,九穹顶清真寺尽管饱经风霜侵蚀,却仍然屹立不倒,这真是一个奇迹。”
他说道,由于该地区的干旱气候,几个世纪以来,这座清真寺已经部分风化,但它仍旧是世界上保存最完好的伊斯兰建筑物之一,不仅具有“极高的价值,而且非常脆弱”。
时间已经冲刷掉了其圆柱上的大多数色彩,但九穹顶清真寺曾经是一个闪烁着耀眼光芒的奇观。
托奈特表示:“这是一个杰作。您必须想象它的样子,整座建筑物完全用青金石进行装饰,部分地方使用红色,并全部施以彩绘,而圆顶则采用白色和蓝色装饰,就像是天堂上的空中花园。”
他指出,立柱上蚀刻的细微藤蔓印记与在萨马拉(Samarra)看到的情况类似。据了解,萨马拉是九世纪强大的伊斯兰首都,统治着阿巴斯王朝(AbbasidEmpire)地域,领土面积横跨现今的突尼斯到巴基斯坦。
但位于巴尔赫省的九穹顶清真寺可能更古老,碳年代测定结果和历史资料显示其可能建造于794年。
领导此次遗址发掘的法国驻阿富汗考古代表团团长胡里奥?萨尔米恩托?邦德祖(JulioSarmiento-Bendezu)表示:“这意味着阿巴斯王朝清真寺的建造受到了阿富汗文化的影响,而非其他方式。在外观、保护措施、装饰及其采用的知识方面,这座清真寺均出类拔萃。”
在二十世纪60年代末,在该地区考察的美国考古学家请求当地人带其前往被十三世纪早期蒙古皇帝成吉思汗(GenghisKhan)肆意破坏的清真寺。
随后,村民将其带到了位于马扎里沙里夫市(Mazar-i-Sharif)以西20公里(约为12英里)处的这座已经半掩入土的偏僻古寺。至此,九穹顶清真寺终于被意外发现。
然而,由于阿富汗爆发战争,整个国家十多年来遭遇流血冲突,因此在发现后,该古代清真寺的相关工作进程再次被迫停滞,直到2006年才开始执行遗址发掘工作。
萨尔米恩托?邦德祖表示:“起初,我们认为这是一座单独的历史遗迹,但在继续发掘后,我们发现还有其他附属古建筑物。八世纪末,该地区的当权者皈依伊斯兰教,并开始发展伊斯兰文化。毫无疑问,它建立在寺院遗址之上。”
去年七月,在地下1.5米(约为5英尺)深处,考古学家发掘到了柱石基础,但调查显示在更深层面还有建筑残迹。
伊朗德黑兰大学(UniversityofTehran)建筑师、工程师阿拉什?博斯塔尼(ArashBoostani)受阿加汗文化信托基金会(AgaKhanTrustforCulture)委托开展九穹顶清真寺遗址研究工作,并表示:“这是我们了解古代时期的一个窗口,我们能够在此找到后续文化的基础。”
作为一位历史古迹保护专家,博斯塔尼说道,该清真寺中的一些花卉设计具有前伊斯兰风格,并被当地文化吸收。
虽然有金属屋顶的保护,但这座古建筑仍然非常脆弱,因为其砖块和错落结构很容易受到侵蚀。
在九穹顶清真寺建成后不久,其圆顶倒塌,几个世纪以来,一直散落在遗址周围。
博斯塔尼表示:“819年发生的地震导致清真寺的大部分建筑结构坍塌。”
一百年后,另外一场地震造成其外墙和大多数拱门(共15座)被毁。
此前,专家展开玻璃纤维网来支撑两个主要的深度断裂拱门,并在不改变石膏装饰的情况下,注入了胶合剂。
萨尔米恩托?邦德祖表示:“这个地方一直被占领,无论是之前的寺院,还是后来的清真寺,都遭到废弃和擅自占用,因为我们在此发现了壁炉。穹顶残段虽然非常沉重,但还是被运走,并用于修盖附近的坟墓。如果这座古建筑没有极强的象征价值,为何要给自己增加坟墓修建负担。”
考古学家表示:“像所有考古发掘一样,九穹顶清真寺提出的疑问数量超过了其解答的问题。”