宫在古代是对房屋的通称,并没有特殊涵义。
《尔雅.释宫》说:“宫谓之室,室谓之宫”。
后来给“宫”赋与了特殊尊崇的涵义,成为封建帝王住所的专用词。
道教庙宇是把神之所,一些由帝王兴建的庙宇和规模较大的庙宇,经过帝王的颁赐名额亦可称“宫”。
封建帝王提义兴建的庙宇,自然是“敕建”的了。
如唐玄宗作太清宫以把老子。
也有些是道人自己积资募化修建的庙宇,通过某种关系,经帝王“赐额”升格为宫,如果能多少给些钱财,也就可以冠以“救建”的头衔了。
这些称“宫”的庙宇如:元太宗乃马真皇后执政时的第三年即公元1244年,山西永济县的永乐调被烧毁,朝中大臣们议论,认为永乐祠是吕纯阳的仙迹,“沉而把之事涉简陋。可改为纯阳万寿宫”。
命李真常选道里隆盛,人所具瞻者,前往修建。李其常派潘冲和前往,以几年时间建成,直到现在还称作“纯阳万寿宫”。
由于该官地处永乐镇,故俗称“永乐宫”,是全真三大祖庭之一。
纯阳宫的全称就叫做“敕建大纯阳万寿宫”。
又如:金.明昌六年即公元1195年,“朝省新法,以祖庵无敕额,例没于宫”。
当时毕知常住持祖庵,他于承安丁已年即公元1197年到山东去见邱祖,邱祖把所有资财倾囊尽付给他,并且亲作疏文,叫他作重修建的准备。
公元1198年春天。毕知常来到北京,当时王玉阳正被征召在北京,玉阳通过一些关系,“买祖庭为灵虚观”。
到元.大德二年公元1298年的七月间,经李真常的奏请,改祖庵灵虚现为重阳宫。
又如:西安八仙宫,原名八仙庵,八国联军侵占北京,慈禧和光绪皇帝逃难到西安,曾临时住过八仙宫,经李宗阳方文的奏请,钦赐“敕建万寿八仙宫”匾额,遂由庵升格为宫。
道教称宫的庙宇,一般都是要经过封建帝王的特许或“赐额”。宫是道教庙宇最隆盛的称谓。
观,据《尔雅.释宫》,观谓“宫门前之双网”。
道教庙宇称“观”始于陕西周至县古楼观,即终南山楼观台。
《渊鉴类函》居处部四。观一,引《释名》曰:“尹喜结草为楼,精思至道,周康王闻拜为大夫。以可观望,放号此宅为关令草楼观。即观之始也”。
《稗史》:“周穆王好神仙,召尹轨,杜仲居终南山,尹真人草楼因号观,由是奉神仙之地皆名观”。
《史记.封禅书》:公孙卿曰:“仙人可见……。且仙人好楼居”。
于是上令长安作蜚帘桂观、甘泉作益延寿观,使卿持节设具而候神人。
这就是道教庙宇称观的由来。
观,也有些是皇帝诏命“敕建”的,尤其是宋代,实行一种“祠禄”制度,干各路、府、州著名官,观,“概置提举、提点、管勾等官,以臣僚任之,为养老投闲之职,授以饲禄,谓之奉调焉”。
来真宗作玉清昭应宫,以夜继昼,七年乃成,凡二千六百一十根,王安石就有上乞宙观的札子。
其《乞宫观第一和子》云:“乞以本官外除一宫观差遣,于江宁养疾”,南来朱表也曾受“主管云台之命”。
虽然当时华山下的云台观,地属金朝管辖,朱表未能实际管领,但他曾说:“愿为希夷直下诸孙”。在他的著作上尝署名“云台外史”或“云台真选”,可见他受命以来对云台观的向往。