上海真如寺饱经风霜,它建于元代,经历了多次的修补与扩建,就是如今你所看到的真如寺面貌。据说,在寺内的梁、柱等的部分构建是从元代就流传下来的,是元朝的古董了。
上海真如寺也叫普陀真如寺。真如寺位于上海普陀区真如镇北首,占地近15亩,建筑面积1370平方米,上海着名的佛寺,原名“万寿寺”,俗称“大庙”,全国文物保护单位。上海普陀区境内,历史上曾有不少寺庙,但绝大多数都已废毁,留存下来的寺庙,以真如寺为建寺最早、影响最深。
南宋嘉定年间(1208-1224年),和尚永安建真如院于官场(今大场附近)。元延佑七年(1320年),妙心和尚将其移至桃浦、梨园浜交汇处东北侧今址,改名为真如寺。寺名乃取自佛经《成唯识论》里的解释:“真,谓真实,显非虚妄;如,谓如常,表无变易。谓此真如,于一切位,常如其性,故曰真如。”寺内横梁对联有“佛日光辉崇盛世群咸悟真如”之句,点出了寺名的来历。
真如寺迁建以后,因香火旺盛,寺前出现市集,缘寺得名,称真如市。随着集镇的发展,位于镇北的真如寺也不断扩大。正殿(大雄宝殿)四周扩建了许多偏殿佛阁,清末时,东庑有送子观音殿、伽蓝殿,西庑有十王殿、痘司殿,寺前有韦驮殿、鄂王殿、鲁班殿、财神殿、北方殿,寺后有大悲殿、文昌殿、西方境等,形成了规模较大的寺庙建筑群。清咸丰十年(1860年)太平军东进时,除正殿外大部分建筑被毁。
建于元代的真如寺正殿,面宽、进深皆三间,内部构造极复杂,历代屡经修葺。明洪武年间(1368年-1398年)僧人道馨及弘志年间(1488-1505年)僧人法雷曾两次重修,清光绪二十年(1894年)又由杨耀文、甘士霖等发起,同上海寿圣庵僧人念岸、念伦联合发起募捐修寺活动,对原大殿进行大修。现存梁、柱、枋斗拱等主体结构以及大部分构件皆为元代原物,是我国佛教寺院中为数很少保存下来的元代建筑。
“文革”期间停止宗教活动,寺内佛像均被毁损。1979年,上海市文物保管委员会对该寺大修,发现殿内额底部写有“时大元岁次庚申延佑七年癸未季夏月乙巳二十一日巽时鼎建”字样,因此确定真如寺殿为元代建筑而列为保护建筑。
上海真如寺是建于元朝的古寺了,白墙黑瓦,处处透着古风,数百年来,香火旺盛至今不断。真如寺是闹中取静的一座寺庙,喜欢清静的香客来说,绝对是一个好去处。在这里,你可以静静的祈祷,思考人生,你会感觉心情沉淀了许多。在这浮躁的世界,也需要有这样的一个地方来洗净自己的心灵。