打开北京四合院的大门,您一定会感到奇怪。那就是打开门后映入眼帘的不是四合院的整体布局,而是一个大的墙壁挡住了一切,不了解四合院文化的人一定会觉得"四合院的人真会玩儿",其实,您看到的这个大墙壁,学名叫做影壁,在四合院的布局中同样有着重要的作用。
影壁,南方人称为照壁,古代称为"萧墙",因而有"祸起萧墙"之说。旧时人们认为自己的住宅中,不断有鬼来访。如果是自己祖宗的魂魄回家是被允许的,但是如果是孤魂野鬼溜进宅子,就要给自己带来灾祸。如果有影壁的话,鬼看到自己的影子,会被吓走。当然,影壁也有其功能上的作用,那就是遮挡住外人的视线,即使大门敞开,外人也看不到宅内。影壁还可以烘托气氛,增加住宅气势。
过去人们相对来说比较迷信,认为有些人死后依旧不安生,会在晚上出来吓唬人。如果单单在外面游荡也就罢了,这要是不幸闯入四合院里了,那还得了。因此,聪明的老北京人就在自家四合院门前放这么一个影壁,这样这些孤魂野鬼就算是要闯入四合院,看到门后这个大墙壁上自己的影子,一定会吓自己一跳,也就不敢轻易闯入了,因此,影壁同其他四合院门前的饰物一样,有着辟邪的作用。除此之外,影壁也有一定的保护隐私的作用。一般客人如果看到一家人大门敞开,想要来拜访,可不能大步流星的就进去了。一定要在影壁前恭敬的问声,"有人吗?",待主人答应后方可进入。
北京四合院中最常见的影壁是一面独立的墙体,这叫独立影壁。独立影壁的下部常常设须弥座,顶部是屋顶,墙体的中部叫做影壁心。其花纹图案有多种变化,砖雕花色有钩子莲、凤凰牡丹、荷叶莲花、松竹梅等。还有整面影壁为砖雕的一幅画面,内容为花卉、松鹤等吉祥图案。
影壁是北京四合院大门内外的重要装饰壁面,主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物,美化大门的出入口,人们在进出宅门时,迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面和镶刻在上面的吉辞颂语。
在老北京四合院设计中影壁主要有三种:
1.一字影壁
影壁俯视平面成单一的细长条。有的一字影壁太长会显得太单调,就将其横向分为三段,中间长两头短,形成一主二从。
2、八字影壁
在一字影壁的基础上,将二从向内折,形成八字围合状
3、撇山影壁
位于大门两侧,与大门槽口成120度或135度夹角,平面呈八字形,称做"撇山影壁"或"反八字影壁"。做这种撇山影壁时,大门要向里退2至4米,在门前形成一个小空间,可以做进出大门的缓冲之地。
4、座山影壁
厢房的山墙上直接砌出小墙帽并做出影壁形状,使影壁与山墙连为一体。