中环,仿佛是香港的一个缩影,也是游客认识香港的一扇窗。这里中西荟萃、新旧交融,除了有设计新颖的摩天大厦外,也保留了充满历史感的建筑物。
为推动文物保育工作,香港特区政府自2008年推出政策,将一些历史建筑及法定古迹活化再用。其中,拥有170年历史的全港最大型古迹保育项目——中区警署建筑群(“大馆”)在香港赛马会和特区政府的合作下已经完成活化,并将于5月25日开幕。
记者9日探访时发现,建筑群用一堵水泥墙与外界隔开,它紧挨着香港最热闹的地区之一兰桂坊;从内向外看,周围被写字楼和居民楼包围,不远处便可见国际金融中心。
在未活化之前,中区警署建筑群由16座历史建筑及数个户外空间组成,其中包括一度重门深锁的三项法定古迹——前中区警署、中央裁判司署及维多利亚监狱,占地1.36万平方米。
现在的中区警署建筑群,除了红砖白墙为主的历史建筑,新增了两座现代建筑,分别是美术馆及综艺馆,其设计灵感源自旧建筑物的砖墙,与四周的古迹文物互相辉映。
马会行政总裁应家柏在当日的传媒发布会上表示,整个建筑群活现了香港170年来的历史,是现存最大规模的古迹项目。此外,两座新建筑也希望在设计上能反映建筑群的原有面貌,亦能别树一格,在还原历史的同时,添加新的现代元素。
马会自2007年便开始着手活化建筑群的计划,直至2011年才开始动工。历经11年,相关负责人坦言,十分不易,也遇见众多挑战。
马会慈善及社区事务执行总监张亮接受中新社记者采访时说,建筑群在2006年已全部撤走,活化工程在其空置了数年后才展开,所以建筑物的状况都十分破旧,基础建设部分也需要加固。
据介绍,马会聘用了国际顶尖专家和本地专业团队共同参与,为每座古迹制定专属修复计划。每一座建筑和房间均以最仔细的方式进行工程,尽量以原装材料修复,非不得已才用上新造建材,但也力求贴近原貌。
以建筑外墙的红砖为例,由于年代久远,部分红砖已经腐烂,团队在英国找到用同样的工艺制作红砖的工厂,替换掉了约4万块旧红砖。此外,虽然整个修复过程中共保留了数百万块红砖,但它们需要在特定的湿度和温度下才能进行修复。
张亮透露,为了尽量保持原样,他们特意从英国请来了专业师傅,并购置了特定的仪器,对红砖进行修补。同时,也让这些师傅培养香港本地工人,以方便日后的修补。他说,希望借建筑群的修复工程和运营,来培养香港人才,未来可以服务本地其他的保育和文化艺术项目。
“大馆”将于5月25日开幕,29日起分阶段向公众开放。“大馆”将会呈现多姿多彩的文化体验,提供一系列的古迹导赏、当代艺术展览、表演艺术、工作坊等让访客参与,进驻的商店及餐厅亦会提供额外文化活动。