西双版纳总佛寺,傣语称为“洼巴洁”,是西双版纳佛教信徒朝圣的中心。院内现在的建筑面积约1100平方米左右,主要建筑物有傣语称为“维罕”的大殿、佛学院教学楼、僧舍“哄暖”和在建未竣的“波苏”(莲花极顶佛亭)。
我国西南地区和泰国、缅甸、老挝等东南亚国家信奉南传佛教,其庙宇建筑金碧辉煌,别具一格,与佛教其他流派的建筑风格有明显区别。佛寺坐落在景洪城区曼听公署后园南侧,与佛学院同在一个院内。占地面积3000多平方米,四周筑墙围成一矩形院落,院门开在院落北边,与曼听公园相通。
西双版纳总佛寺是解放以前西双版纳地区的最高统治者召片领(直译为土地之主或土地之王)及其土司头人拜佛的圣地,同时也是西双版纳佛寺中等级最高的佛寺。各地佛寺的主持不时到此参拜、议经,是昔日拜佛圣地。
目前,佛教信徒仍尊其为佛寺之首,常来朝拜,香客不绝,是南传佛教徒心中的圣地,同时也是宣传我国宗教信仰自由政策的场所,闻名东南亚,备受我国及东南亚国家领导人的关注。
现今的院楼门左侧,是一排平房,摆有一只傣语称为“光兵”的大长鼓。北墙前筑有供坛,供有数尊佛像,墙壁上绘有《佛本生经》连一半图。东墙的供台上,供有一尊有7个龙头状手臂从后背伸出曲于头颅上方的7臂神佛。佛像前的香座上,插有香、烛,时常有人祭拜。
景洪总佛寺的大门一侧,有一摆着大鼓的平房,房内墙上绘有称为“搭萨西杂”的佛本生经图画,供有数尊佛像。其中一尊佛像,从肩背部伸出龙头状手臂七只,从后向前搂住头颅。北边正中为佛寺的主要建筑“雄罕”——佛寺大殿。
大殿占地面积为90平方米,殿基约高一米,色泽紫红,殿墙为乳白色,安有铝合金门窗。殿宇约高七米,砖木结构建筑。重檐状殿宇的宇脊为四级台阶形状,宇脊正中有三座小塔,形成殿宇的最高之点。佛寺大殿门前是由红色木柱支撑的精巧宇厦,殿门上方悬挂着赵朴初题写的“西双版纳总佛寺”匾额。
大殿高5米,殿室内铺有地板胶和地毯,上方盖有荷花图案的顶板。14根直径约40厘米的红色木柱,分立在大殿厅室两侧。殿厅南面是供奉佛像的两台基座。台基座的正中,供奉着一尊高2.5米的释迦牟尼佛金像。金像左右及前面,又供奉着十四尊高不过一米的各种佛像。基座下台,又供着大小佛像九尊。两台基座之间,摆满插有各色鲜花的花瓶。殿内有高僧为信徒诵经忏悔赐福。
西双版纳总佛寺始建于公元615年,先后经历四次修建,至今已有1300多年的历史,是西双版纳最早的一座佛寺。总佛寺重建于1989年,大殿于2012年11月竣工,并于12月12日举行开光典礼。
总佛寺出现不少高僧,近代高僧是阿戛牟尼,是总佛寺的长老,他是傣族人,曾经担任过中国佛教协会的副会长,云南佛教协会会长,1972年10月12日圆寂。总佛寺曾经接待过泰国和缅甸佛教界的高僧访问,在东南亚一带享有盛名。
泰国国王的代表,以及在中国长大的诗琳通公主,台湾的星云大师,当地政府的官员,历届州长都在该寺内留下了足迹,这说明其地位不一般,特别是能够有东南亚如泰国的皇室成员到此光临,更加表现出该寺庙的地位了。