礼仪对中国历史与社会生活产生过深远的影响,礼仪文化渗透到了古代人们生活中的衣、食、住、行等方面,影响了中国传统家具的制作,因此,研究礼仪文化对家具设计的影响对开发具有中国特色的现代家具有着现实意义。
中国传统家具设计原则是“以人文精神为本”,强调的是精神,而不是纯物质的东西。中国古代的家具正是在礼仪文化思想的影响下形成的,被赋予了礼仪文化的内涵。
礼仪文化不仅直接影响到了人们生活的言行举止,而且间接影响了家具的外观造型。例如:官帽椅的造型。当人坐在官帽椅上时,头部靠在撘脑上,腰依在“S”状的背板上,两手自然垂放在两端扶手上,这种姿态正是礼仪文化中倡导的彬彬有礼的姿态。又如,皇帝宝座的造型比较宽大,作为皇帝办公接见文武百官的家具,为凸显皇帝地位,选用此种造型,有别于普通的椅子,可以保持一种正襟危坐的姿态。这种坐姿正是受到礼仪文化中主宾之礼的影响。
在礼制秩序思想的影响下,在家具使用功能上,有服务于高贵人群的交椅,也有服务于地位低人群的玫瑰椅或凳类家具。交椅可折叠、搬运方便,在野外活动中,让为官最高者休息使用,每当出行郊游、围猎时,会有人扛一把交椅,专供为官者累了休息使用,交椅成了权利与地位的象征。
玫瑰椅是家庭地位低者使用的坐具,其特点是尺寸小,用材细,给人一种轻便灵巧的感觉,从功能和尺寸大小上看,都有别于交椅、圈椅和官帽椅等家具。凳类家具通常是指没有靠背,没有扶手的一类家具,用料简单,用途广泛,一般不出现在一些正式的社交场合,属于档次较低的家具。
在礼制秩序分明的中国古代社会,人的思想和行为受到礼制秩序的限制和约束,因此,装饰图案也有着等级之分。例如:御用家具在装饰上运用大量雕龙手法,官员大臣用龙图案做装饰的家具,只是小面积点缀,用到的龙纹图案也不一样,百姓的椅子则很少用到龙纹,从中国古代家具装饰图案上的禁忌中可以看到,礼仪文化也影响着人们对中国古代家具的装饰。
又如,清代家具在造型与结构上仍然继承了明代的传统,宫廷家具趋于复杂,出现了雕漆、填漆、描金等工艺的家具,并利用玉石、陶瓷、珐琅等做镶嵌,但民间家具仍以经济实用为主,可见中国古代家具在装饰上体现了中国古代社会主次尊卑的礼仪文化思想。
中国古代家具有高低档之分,质地坚硬、纹理美观的黄花梨、紫檀、酸枝木、铁力木等名贵红木是高档材料,是宫廷家具主要材料,民间家具则大多采用一些普通的木材,譬如:楠木、榉木、榆木等材料。可见,在不同人群中,在家具制作选材上有着明显的差别,存在着高低贵贱之分的古代礼仪文化思想。
中国传统家具是受到中国古代礼制文化中三六九等、贵贱有分、男女尊卑思想观念的影响礼仪文化是中国传统家具文化的重要组成部分,礼仪文化发展到今天,其意义和作用已经发生了重大的变化,继承和发扬以现代生活方式相适应的主宾有别、长幼有序、男女有异的现代礼仪文化思想,在现代中式家具设计上合理运用礼仪文化,有着必要性。
中国古典家具作为中国文化的载体,特定时代的产物,礼仪文化对其产生了深远的影响。而现代中式家具是从中国古典家具衍生而来,有着近亲血缘关系,在现代中式家具设计中,从造型、功能、装饰、材料等方面融入礼仪文化思想,是现代中式家具的开发的一种新思路。