华北第一宅：杨柳青石家大院！

　　石家大院体现了清代民居建筑的独特风格。位于千年古镇杨柳青中心，京杭大运河流经天津的南运河岸边。原为清末天津八大家之一石元士住宅。石家原籍山东，祖辈漕运发家后在清乾隆年间定居杨柳青。石家于清道光三年（1823），析产为四大门，分别是福善堂、正廉堂、天锡堂、尊美堂。各门均建有一所颇具规模的建筑。现石家大院即为仅存“尊美堂”宅第，曾有“天津第一家”、“华北第一宅”之称，从中足可领略传统民居建筑之精妙。

　　杨柳青石家大院，始建于1875年，至今已有140年的历史，其建筑结构独特，砖木石雕精美。石家是当年天津八大家之一，一度财势显赫，声名遐迩。现石家大院即为仅存“尊美堂”宅第，曾有“天津第一家”、“华北第一宅”之称，从中足可领略传统民居建筑之精妙。

　　石家大院是清代津门八大家之一石元士的旧宅，占地7200余平方米，其中建筑面积2900多平方米。整个大院，60米长的大甬道的两侧共有四合套式12个院落，所有院落都是正偏布局，四合套成，院中有院，院中跨院，院中套院；从寝室、客厅、花厅、戏楼、佛堂到马厩，无论是通体格局、建筑风格、还是艺术装饰，都反映了清末民初的文化遗存和当时的民俗民风。

　　石家大院内的石府戏楼是中国北方最大的民宅戏楼。在西青区杨柳青镇，建于清光绪年间，原是津门八大家之一石万程四子石元士的宅第。堂院坐北朝南，由大、小四进院落组成。东院是三套四合院，为长辈及各房子孙居所；西院建客厅、戏楼和佛堂，是会客、娱乐、祭祀之所。大院建筑用料考究，作工精细，砖雕木刻形式多样，常用“福寿双全”、“岁寒三友”、“莲荷”、“万福”、“连珠”等喜庆吉祥图案。北京人要领略大院文化，不必大老远跑到山西去，在天津西郊杨柳青镇，就有一座规模宏大、建筑精美的大院——石家大院。从北京驱车向东，不过一个小时的车程。

　　随着年代的变迁，树大招风，时至民国后期，早先以“尊美堂”为首的四大门分成了大小近20个小堂。后世子弟中，虽有勤勉上进，刻意经营的，但大多是纨绔子弟，吃喝玩乐，寄生度日。“尊美堂”的主持石元仕不仅注重家产的积累，更善于扩大势力，结交权贵，他的夫人就是当时两广总督张之洞的侄女。他还先后被李鸿章和慈禧接见过。有四品官衔。民国以后到新中国成立，石家游手好闲之辈竟有盗窃祖墓变卖挥霍之事，最终结束了石家二百年的兴发史。

　　尊美堂是中国北方最大的民宅。无论从规模还是从设计；无论是精密还是宏大，完全可以和山西的“乔家”，“王家”媲美。这一具有典型北方四合院就是以建筑的精美而闻名于世。它那垂花迎门是宫廷传统结构中的绝学，显示着其豪华高贵。它那三道垂花门的门楼都是精雕细刻，门柱石鼓上的“八骏图”和“丹凤朝阳“由两位巧石匠干了一年，耗银500两。

　　石家大院的长廊回廊大约有800米，它的故事听也听不完。要是来到了杨柳青的石家大院，不仅会听到和看到石家的兴衰，要是赶巧在街上兴许还能碰上石家的后代，听听他们口中有关石家的故事呢。