万宁寺——大都时代，重要的城市标志！

　　万宁寺建于元大德九年(1305),距今已有六百九十八年的历史了。万宁寺内的中心阁位于今鼓楼的位置,是大都南北中轴线的城市标志。今草厂胡同12号是万宁寺残址,在今天的鼓楼东侧,如果对其适当修复,既保护了重要的历史遗迹,又可以增加那里的文化内涵,提升鼓楼附近的旅游价值,而且可以改善那里的居住环境。

　　神御殿

　　根据《长安客话》的记载，在大都的西部，原来有一座建于辽代的寺庙，已经废弃不堪了，只有一座佛塔还在，题曰“释迦舍利塔”，塔内珍藏有二十粒舍利，一到深夜“屡放神光”，附近的居民以为失火了，仰视天空，却没有一丝火焰，“乃知舍利威灵，人始礼敬”。

　　元世祖忽必烈知道这件事情以后，命人把这座辽塔打开，发现里面有许多灿如金粟的舍利，其中还有一枚铜钱，上铸“至元通宝”四字。忽必烈十分高兴，

　　因为，忽必烈的年号也是“至元”，认为这是天意，是“圣人制法，予定冥中，待时呈现”。

　　这一天是至元八年（1271）的三月二十五日，距今七百三十二年了。于是忽必烈敕令在那里构筑一座规模宏大的藏式佛塔，并以塔为中心向四方各射一箭，作为寺的界址，名曰“大圣寿万安寺”，既今天俗称的白塔寺。

　　忽必烈的做法为其后的皇帝继承下来，在元代，每位皇帝在位的时候都要修建一座或者几座寺庙。忽必烈的孙子成宗兴建了大天寿万宁寺。之后，武宗建大崇恩福元寺、仁宗建大承华普庆寺、英宗建大永福寺、大昭孝寺、文宗建大承天护圣寺、明宗建大天缘延圣寺。

　　大昭孝寺在寿安山，是在唐兜率寺的基础上修建的，冶铜五十万斤铸卧佛，精美肃穆，至今为人称道。

　　这些皇帝，生前到他们构建的寺庙里做佛事，故去以后，其肖像往往供奉在他们所营造的寺庙里，享受祭祀。比如，忽必烈在万安寺、成宗在万宁寺、武宗在福元寺。

　　元成宗建造的大天寿万宁寺在今天东城区草厂胡同12号。营建于元成宗的大德九年（1305），规模浩大，其西，至于今天的鼓楼。“中塑秘密佛像”，十分丑怪，成宗的皇后布尔罕，看到这个佛像，传旨把它的头部用手帕蒙起来，不久，又下令把佛像毁坏。

　　二十二年以后，泰定帝在位，也就是泰定四年（1327），在那一年的五月，泰定帝在万宁寺，建造供奉成宗御容的神御殿，称万寿殿。从此这里成为祭祀成宗的地方。

　　元朝灭亡以后，万宁寺规模缩小，逐渐荒废，清乾隆年间的《日下旧闻考》引述《析津日记》说：

　　今寺之前后皆兵民居之。从室而入，有穹碑二，尚存，长各二丈余。西一碑国书，不可读，东一碑，欧阳原功文，张起岩书，姚庆撰额，题曰：成宗钦明广孝皇帝作天寿万宁寺神御殿碑。其北列明碑四，一为冯祭酒梦祯文，一为焦太史文。

　　“室”在古文之中有浴室的意思，洗澡的地方，进万宁寺为什么要经过浴室，不得而知。但，由此可知，万宁寺当时的环境是恶劣的。

　　或者，受阿拉伯人的影响，在万宁寺里设有可以洗浴的房间？

　　到了《日下旧闻考》的成书年代，只剩下焦的那块石碑了。

　　民国以后，当时的市政府，做过几次寺庙调查，其中，1936年的万宁寺是这样的：

　　坐落内五区鼓楼东大街草厂七十四号……不动产土地约三亩，房屋四十间。管理及使用状况为自行管理，所有殿房除供佛僧人住外，余房外租。庙内法物有佛偶像三尊，神偶像九尊，礼器六件，法器两件，另有水井一眼。

　　在这次调查中，万宁寺，写作万灵寺。原因是清代的道光皇帝叫宁，为避讳，把万宁寺改称万灵寺。有两名僧人，主持叫全祥。

　　上世纪五十年代，万宁寺已无僧人，成为大杂院，仅余山门与一座大殿。山门坐西向东，大殿坐北朝南。山门与大殿均为三间，硬山筒瓦箍头脊。1986年调查，山门与大殿也拆掉，在殿基建民房，门口构公厕。据说，有一座石碑被砌在居民房屋的墙壁里。

　　万宁寺营建于元成宗的大德九年（1305），规制宏伟，规模浩大，其西至今天的鼓楼一带。寺内塑有密宗佛像，十分吓人，成宗的皇后布尔罕，看到这尊佛像，用手帕把它的头蒙起来，“寻传旨毁之”。布尔罕在《元史》“后妃（一）”列传中作卜鲁罕，是伯岳吾部族人，驸马脱里斯的女儿。元贞初年立为皇后，大德三年（1299）十月，授玉册宝玺。成宗后来多病，由布尔罕处理政务，而布尔罕信任宰相哈剌哈孙，史官评论：“大德之政，人称平允，皆后处之。”中书省、枢密院、御史台的大臣多次上书成宗给布尔罕加封尊号，但是成宗不同意。布尔罕也请求成宗给自己上加尊号，成宗依旧推诿说：“我病日久，国家大事多废不举，尚宁理此等事耶！”事情遂作罢了。成宗故世以后，仁宗即位，为了巩固自己的权力，把布尔罕流放到东安州，今河北省安次县西北45里的地方，理由是她与人私通。

　　22年后，也就是泰定四年（1327），在那一年五月，泰定帝在万宁寺建造供奉成宗御容的神御殿，称广寿殿。从此这里成为祭祀成宗的地方。

　　在大都时代，万宁寺是重要的城市标志。

　　根据历史记载，大都的中心是中心台。方圆一亩，缭以围墙，是大都的中心点。中心台不在大都的中轴线上，而是在其偏西一点的位置，在今鼓楼的西侧。

　　中心台的附近是鼓楼。但是，鼓楼在中心台的东侧，还是西侧，史学家有不同的说法。一派意见认为在其西，今天的旧鼓楼大街的南端；另一派意见认为在其东，今之鼓楼的位置，明代的鼓楼与元代鼓楼的位置是一致的。这就牵涉到万宁寺内中心阁的所在位置了。

　　元人熊梦祥《析津志》说：“中心台，在中心阁西十五步。”中心阁的位置与今天鼓楼的位置大体相当。

　　中心阁是否是元代的鼓楼呢？不是，鼓楼当时叫齐政楼，中心阁则是万宁寺里面的重要建筑，是供奉元成宗的地方。《析津志》载：

　　原庙行香完者笃皇帝中心阁正官正月初八日

　　每年的正月初八日到中心阁行香，祭祀完者笃皇帝。完者笃皇帝即元成宗蒙古语的称谓。这就是说，中心阁是成宗的神御殿。

　　根据《元史》“祭祀”志与“泰定帝”本纪记载，成宗的神御殿建于泰定四年（1327），额曰“广寿”，距离大都的建成时间——至元十三年（1276），已有51年了。易言之，在51年的时间里，在大都的南北中轴线上，其中部，并没有标志性建筑，51年后才出现，即中心阁。“阁”称中心的原因便在于此。

　　中心阁所在的位置与现在鼓楼的位置大体相当。这就是说，今之鼓楼的位置，在元代是中心阁，而不是其他。

　　其西是中心台，再西才是鼓楼，位于今旧鼓楼大街南端。