苏州西园寺主动申请退出国家4A级景区！

　　近日，西园寺申请退出国家4A级景区的消息，引起市民广泛关注。目前全市国家4A级景区共有35家，像西园寺这样主动申请退出国家4A级景区行列尚属首例。

　　在《关于苏州西园寺主动申请退出国家4A级景区行列的说明》中，西园寺方面称，近年来，随着寺院发展和功能调整，寺院的旅游功能逐步淡化，纯游客接待量也呈下降趋势，主体客源主要为本地及周边地区香客。鉴于此，本寺于2018年6月向上级部门申请，提出主动退出国家4A级景区行列的申请，目前该申请已经得到相关批准。

　　西园寺别名戒幢律寺，创建于元代至元年间，距今已有七百年的历史，于1982年被江苏省人民政府公布为江苏省文物保护单位。

　　上世纪八九十年代，西园寺作为旅游景点，吸引了大批的游客。在苏州一些70后、80后的印象中，西园寺是众多学校春游、秋游的选择之一。当年，西园寺一年中最忙的就是除夕、大年初一、初五等节日。因为烧头香等法会活动，是苏州人非常重要的节日，大量市民和游客都来西园寺烧香、礼佛，给周围的交通和寺庙的环境带来一定压力。

　　自2012年开始，西园寺开始实行文明进香，就是香客不必自己带香，由寺院赠送香来烧。这样可以避免火灾发生，保护古建筑；还对环境保护、个人身心健康有极大的利益。

　　南京市民李先生每年都要来西园寺，已经坚持了20多年。他回忆，十多年前西园寺烧香都要排长队，人挤人。自从推行“文明进香”倡议以来，来烧香的游客明显少了很多，“香客更加有序了，空气也清爽了很多。”他猜测近年来西园寺游客量减少与文明进香有关。

　　西园寺的善择法师表示，寺庙的基本功能是满足信众信仰的需求、弘扬优秀传统文化、净化人心和促进社会和谐，过于喧闹的景区环境不符合清静庄严的学修环境。寺院目前来的基本都是信众，游客很少，旅游功能逐渐淡化，基于这样的考虑，西园寺考虑退出4A级景区，于今年主动申请，目前该申请已得到相关批准。

　　善择法师说，目前来西园寺的游客占比很少，退出4A级景区，对游客和香客都没有影响。今年5月1日后，西园寺门票降到5元，游客量没有明显变化。同时，他也呼吁大家要调整观念，进入寺院，点一束寺院赠送的香，也能表达自己的诚心、清净心，礼佛，请些经书——就能够保持环境整洁及心的清净——其实这才是来寺院烧香、礼佛及学佛的真正意义。

　　此外，善择法师还表示，短时间内不会调整票价，但不排除未来免费开放的可能性。