西安青龙寺——唐朝皇家护国寺庙

　　青龙寺位于陕省西安市城东南2.5公里的铁炉庙村以北乐游原上，即唐长安城新昌坊东南隅，该寺建于隋文帝开皇二年（582年）。曾有“灵感寺”、“观音寺”之称。唐壑宗的景云二年（711年）改名“青龙寺”。是中国佛教唐密道场之一，日本真言宗的发祥地。宋哲宗元祐元年(1086年)以後，寺院被毁。至明朝已片瓦无存。

　　唐朝诗人朱庆余《题青龙寺》诗曰：“寺好因岗势，登临临夕阳。青山当佛阁，红叶满僧廊。竹色连平地，虫声在上方。最怜东面静，为近楚城墙。”寺在乐游原上，为当时著名的风景区，唐朝诗人李商隐曾在这里写出了传诵千古的诗句：“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。”

　　由於当时统治阶级的大力扶持，佛教在唐朝有很大的发展。唐长安城佛寺的兴盛，几乎是空前，其佛教传播之广不仅在国内，而且对国外也产生了一定影响，尤其对当时的日本佛教界影响极大。青龙寺即是传播唐密颇有影响的寺院之一。在九世纪初至中叶(日本平安朝诗期)，日本人唐求法的“学问僧”、“请益僧”颇多，其中著名的八人，本称之为“入唐八家”。而其中的六家空海、圆行、圆二、惠运、圆珍、宗睿到长安后。即在青龙寺受法。

　　唐贞元二十年(804年)，日本空海大师到长安後，於青龙寺师从密宗高僧惠果和尚学习经典，并兴唐朝士大夫交往。元和元年（806年）回国後传播密宗，成为日本“东密”开山相师。空海还根据中国汉字偏旁创造了日文“平假名”字母，促进了大和民族语言文化的发展。日本人唐的求法僧回国时，都带回大量佛教经典和其他书籍，“入唐八家”带回书籍共达1700余部。中日两国文化交流达到极盛。

　　从1973年起，中国社会科学院考古研究所进行了系统发掘，清理出殿基、月台、散水、花坛等地下遗址多处。其中殿址一面积达六百多平方米，殿址二东西长50米，南北宽30米，呈长方形，塔基长宽各约15米。其原有建筑规模宏大，现今所发现的遗址仅是青龙寺西部。从门、塔、殿址及两侧廊道遗址来看，青龙寺西院的形制为塔居中，塔前有门，殿在塔後，周围廊庑，表现出隋唐早期寺院的布局特徵。

　　日本真言宗僧众近年来与青龙寺交往极为密切。为缅怀先贤，增进中日两国的佛教文化交流和友好往来，1982年中日两国佛教界在青龙寺遗址上合建“空海大师纪念碑”，後又共建“惠果、空海纪念堂”。青龙寺现为全国重点文物保护单位。